這個看起來像卡通玩具的綠色冰桶，名為Arktek被動式疫苗存儲設備。雖然其貌不揚，但因為能方便安全地保存疫苗，成為挽救許多貧困地區人口生命的重要設備，被稱為“生命之桶”。它的生産者則是中國製冷設備製造企業——澳柯瑪。

　　據澳柯瑪股份有限公司董事長李蔚向《經濟日報》記者介紹，Arktek具有超級真空密封效果，無需使用電源。桶內有8個冰排和三層分離的疫苗盒，可在35天裏讓內部溫度始終保持在0℃至10℃。它操作方便，維修簡單，可隨時取用疫苗，是專門為電力短缺、交通不便的非洲運輸疫苗而設計的。“我們多次到非洲進行檢驗，受到非洲人民的熱烈歡迎。”李蔚説，“在非洲發生埃博拉疫情時，我們又將這個疫苗桶改造成專門放置埃博拉試驗疫苗的裝置，溫度可保持在零下60℃至零下80℃。”

　　聯合國兒童基金會駐華代表處衛生與營養處處長謝若博在接受《經濟日報》記者採訪時介紹説：“疫苗使幾十年前威脅人類生命的疾病成為了歷史，每年可幫助預防兩三百萬人的死亡。”儘管免疫接種是現代醫學最偉大的成就之一，由於價格昂貴及運送困難等原因，全球仍有五分之一的兒童無法獲得最基本的疫苗保護。據估計，每年約有150萬兒童死於腹瀉和肺炎等疫苗可預防疾病，也就是説，每20秒就有一個兒童死於疫苗可預防疾病。此外，每年還有數萬兒童受到嚴重的疾病折磨。免疫接種率最低的是農村地區，例如撒哈拉以南非洲，那裏基礎設施薄弱、電力供應不穩定，拯救生命的疫苗往往不是變質就是斷貨。“我們經常聽到一個母親帶著孩子徒步數英里，到了衛生站卻發現，那裏的疫苗已經斷貨。”謝若博説。

　　疫苗是對外界環境極為敏感的生物製品，若未儲存于適宜的溫度範圍內，其效力將下降甚至完全遭到破壞。謝若博先生提出：“世界衛生組織推薦疫苗冷藏的最適溫度範圍一般為2℃至8℃，對於需要冷凍處理的疫苗（如埃博拉疫苗）而言，適宜儲存溫度為零下15℃甚至更低。除此之外，還有部分疫苗需要避光保存。”研究證實，若對溫度敏感的疫苗進行冷凍處理，疫苗將迅速喪失效力。若將其暴露于適宜溫度範圍之外的高溫中，疫苗在各段暴露期內漸失部分效力。若將疫苗反覆進行高溫處理，則疫苗將最終呈現不可逆的徹底失效。

　　而冷鏈正是將疫苗品質維持在最佳狀態的全過程。冷鏈的起始環節為疫苗生産商，經過運輸、儲藏、管理等具體環節，以完成疫苗接種為終點。在冷鏈的各個環節，必須始終讓疫苗嚴格保存在狹窄的可允溫度範圍內，以避免疫苗接種中可能存在的安全隱患。

　　如何建立完整、高效的疫苗冷鏈體系？這是全球共同面臨的挑戰。2010年至2013年，世界衛生組織對全球70多個國家疫苗冷鏈管理體系的持續調研結果表明，沒有任何一國的疫苗冷鏈體系完全符合世界衛生組織設定的各項最低標準。其中，非洲和東南亞國家在各項指標水準上，均明顯落後。受地理環境、衛生資源等多方面限制，發展中國家可能在疫苗冷鏈領域面臨更加嚴峻的挑戰。