新發現鏡像DNA能用於治癌
- 發佈時間：2015-06-09 01:30:37 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報柏林6月8日電 （記者顧鋼）德國柏林NOXXON制藥公司和丹麥奧爾胡斯大學的研究人員合作，發現了一種鏡像對稱的DNA分子，它不會被免疫系統識別，也不會被酶分解，可以在體內長期存活。這項成果可為利用基因技術治療癌症等疑難疾病開闢新的途徑。
自然界裏對稱現象起著重要的作用，在人類和動物世界裏到處可以看到對稱現象，兩條胳膊、兩條腿、兩個鼻孔、兩個肺葉、一張漂亮對稱的臉。然而拋開人體的外觀，在構成人類基因的微觀物質世界裏，對稱現象似乎並不那麼明顯，核苷酸和氨基酸是構成DNA、RNA和蛋白質的基本元素。科學家希望了解DNA分子是否也有鏡像對稱，如果有會有什麼影響。
柏林NOXXON制藥公司和丹麥奧爾胡斯大學的研究人員經過長期研究，發現了一種新的類核酸適體，這種適體是作為DNA一部分的單鏈分子。天然的適體是由D-核苷酸組成，研究人員發現的這種適體包含了D-核苷酸和L-核苷酸。L-核苷酸從組成上與天然的D-核苷酸沒有兩樣，唯一的區別是前者為後者的對稱鏡像。
研究人員長期以來在研究如何有效利用適體來抵禦疾病，然而，通常適體會很快被人體免疫系統識別，並當作危險物而迅速被特定的酶所降解。但這種鏡像適體不會被免疫系統識別，也不會被酶分解，可以在體內長期存活，科學家可以利用這一特性來治療疾病。
一個例子是NOXXON公司研發的鏡像適體可以對人體內蛋白質中的C5a分佈起抑製作用。C5a在抗感染和炎症方面起著重要作用，當人得病時，C5a能結合到肥大白細胞上，引起組胺有效釋放。但太多的C5a分佈，也會使病人出現嚴重的並發癥，並可能導致嚴重感染。此外，小鼠實驗顯示，C5a還會促使腫瘤生長，對肺炎導致的器官衰竭也有作用。
NOXXON公司的法特博士與奧爾胡斯大學分子生物研究所科學家一起，找到了一種可以與C5a結合的對稱鏡像分子，使其與C5a結合在肥大白細胞上，來抑制過量組胺釋放和遏制炎症。法特表示：“在研究中面臨的一個難題是，我們用來分析核苷酸結構的電腦程式是針對D-核苷酸設計的，而現在要針對D-核苷酸的鏡像L-核苷酸設計，需要重新轉換程式。”最終他們完成了這項程式轉換，並利用X射線拍攝到C5a與肥大白細胞的結合，以及與C5a結合的鏡像分子的原子結構。該研究結果顯示，在天然的DNA和RNA分子上可以形成完美的鏡像分子。
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