在郎裏奇鎮周邊地區農場主們的記憶中，今年是他們經歷的最嚴重的乾旱。乾旱使傑伊·沃克不得不出售2500頭牛，這是71歲的沃克第一次被迫賣牛。小鎮裏的日子也不好過，不少商戶紛紛關門，當地政府對經濟憂心忡忡。郎裏奇鎮位於澳大利亞昆士蘭州中部，這並不是唯一被乾旱困擾的地區。澳大利亞廣播公司報道，素以農牧業發達聞名的昆士蘭州，目前80%的土地正處於乾旱中。

　　澳大利亞氣象局5月12日發佈的報告顯示，厄爾尼諾現象已經形成，並將會影響澳大利亞東部的大部分地區，導致這些地區在未來較長時間內持續乾旱、燥熱。澳大利亞氣象局5月28日公佈的季節展望報告稱，由於厄爾尼諾現象，澳大利亞東部地區將迎來一個比往年更加乾旱、高溫的冬季(6—8月)，主要受影響區域包括昆士蘭州的南部和內陸、新南威爾士州的北部和東部、維多利亞州東部和塔斯馬尼亞州西部。澳大利亞氣象局高級氣候分析師大衛?瓊斯認為，本次厄爾尼諾現象還可能持續加強，對澳大利亞各地産生的影響將在春季(9—11月)或初夏(12月)達到高峰。

　　厄爾尼諾現象的發生源於太平洋中部和東部區域表層海水溫度高於常年，從而影響大氣環流，導致氣候變化。澳大利亞氣象局氣候專家麗奈特·貝蒂奧表示，厄爾尼諾現象與澳大利亞東部地區的乾旱密切相關。

　　“厄爾尼諾現象會影響全球氣候，澳大利亞東部乾旱的同時，南美洲部分地區降水量會上升；在中國，通常會造成北旱南澇的狀況。”雪梨大學農業與環境學院環境學系研究員宋欣在接受本報記者採訪時説，“厄爾尼諾是環太平洋現象，本質上是能量的重新分配，發生頻率約為每5至7年一次。”

　　厄爾尼諾現象農作物生長和畜牧業影響很大。宋欣表示，澳大利亞氣候本身就比較乾旱，農作物多為抗旱品種，比如小麥、棉花等，通常這些農作物依靠雨水灌溉就能保障其水分供給。但由於今年厄爾尼諾現象有加強趨勢，雪梨大學農業與環境學院正在討論在小麥和棉花科學實驗田啟用人工灌溉系統，如果厄爾尼諾現象對農業影響持續加大，各科研機構可能會進一步向農場推廣人工灌溉系統。乾旱氣候還會導致飼料減産，從而影響畜牧業。隨著近年來極端氣候事件發生的可能性增大，澳大利亞政府已將草料進行戰略儲備，以備牧民需要。為應對嚴重乾旱，澳大利亞聯邦政府5月宣佈了一項3.33億澳元的款項用以救助遭受嚴重旱災的村鎮，並提供優惠貸款以促進當地經濟，該款項是2015—2016年度財政預算的一部分。

　　宋欣還指出，由於厄爾尼諾現象使颱風中心區域東移至太平洋，因此澳大利亞東部沿海地區熱帶氣旋數量將會減少，對澳大利亞水産養殖業將是個好消息；但與此同時，南太平洋島國區域的熱帶氣旋將會增多。

　　此外，氣溫升高和降水量減少將導致澳大利亞山火發生頻率上升。宋欣表示，因為澳大利亞近些年乾旱狀況一直比較嚴重，所以火災防範體系建設相對完善。比如，在山火高發季節前，澳政府通常會在火災高發區域進行預防性燃燒，人為把叢林底層的灌木燒燬，造出隔火帶，以降低火災隱患。澳政府還鼓勵把雨水當成資源進行存儲，居民在建造房屋時如加裝雨水回收裝置，政府會予以一定補貼。(記者 鮑捷)