網際網路的創新成果正深度融合於經濟社會各領域之中，對於提升實體經濟的創新力和生産力起著舉足輕重的作用。寬頻通信是否先進、網速反應快慢成為一個國家在全球市場競爭力的體現。目前，在世界處於向資訊社會過渡的轉型時期，發展廉價可靠的高速網際網路服務成為大勢所趨

　　美國：推進升級 鼓勵競爭

　　本報駐紐約記者 張 偉

　　美國擁有世界最大的電信服務市場，2014年收入達到4150億美元，寬頻覆蓋率也名列前茅。但是若按居民每月寬頻服務支出排名，美國消費者卻承擔著相對昂貴的費用。美國政府意識到，廉價可靠的高速網際網路服務，對於美國經濟的增長和競爭力至關重要，因此陸續實施一系列新的政策，推進高速寬頻的升級與普及。

　　近年來，美國在寬頻建設領域的公共與私人投資持續擴大，所有速度等級的寬頻可用性都得到了提高。例如，為了提升學校、圖書館等公共設施寬頻網路建設，2009年，美國國家電信和資訊管理局根據《美國復蘇與再投資法案》實施總額為47億美元的“寬頻技術機會計劃”；為了提升鄉村地區的寬頻接入水準，美國農業部實施了總額為40億美元的“鄉村公共服務計劃”，投資額為6600萬美元的“社區連接補助項目”正在進行之中。

　　美國政府今年1月公佈的研究報告稱，美國在寬頻服務領域仍然面臨許多挑戰，一是許多地區的寬頻服務價格昂貴，二是與其他發達國家相比網速偏低，三是一些地區的消費者缺乏選擇，甚至無法獲取寬頻服務。據市場調查機構Point Topic最近公佈的數據，若按居民每月為寬頻服務支出的費用排名，美國2014年在90個國家中排第58位，寬頻下載速度位列全球第27位。

　　市場分析人士指出，美國寬頻費用高昂、服務水準相對落後的主要原因就在於，服務商形成壟斷之後，在保持高價的同時減少了基礎設施投入，居高不下的費用抑制了寬頻安裝率的提升，而較低的安裝率反過來阻礙了網路服務商收益的增長。為了加速寬頻網路建設，提高市場競爭度，美國政府在2014年11月公佈了通過確保網路中立性，從而保持網際網路向新的競爭和創新開放的計劃。基於網路中立計劃，美國總統奧巴馬在2015年1月發表國情咨文時闡述了推進高速寬頻的政策措施，主要內容是通過引進新的競爭、利用市政投資、構建新的合作夥伴關係等方式將世界水準的網際網路服務送達美國各個市鎮：

　　一是呼籲取消妨礙寬頻服務競爭的法律。目前，美國有19個州發佈了禁止市政當局投資建設寬頻系統的法律。這些法律阻礙了寬頻的普及和潛在的經濟機遇。美國政府正在敦促聯邦通信委員會確認阻礙地方社區寬頻發展、滿足社區居民寬頻需求的壁壘。

　　二是擴大尋求更優寬頻的全國性活動。截至目前，代表著2億美國人的50個城市加入了“下一個世紀城市”聯盟。該聯盟聯合了37家研究型大學建立合作關係，致力於將快速寬頻服務覆蓋至校園周圍的社區。

　　三是公佈支援社區寬頻發展的新項目“寬頻美國”。該項目以“寬頻技術機會”項目中獲得的經驗為基礎，致力於為社區提供線上和現場的技術支援，在全國範圍內舉行一系列地方研討會，發佈並向社區提供指導文件、工具和已被證明的解決方案，幫助社區解決寬頻基礎設施規劃、融資、建設和運營方面的問題。

　　四是向農村地區寬頻服務供應商提供新的補助和貸款項目。美國農業部除了正在進行的“社區連接寬頻補助”項目，還開始實施一項經過修訂的寬頻貸款項目。該項目向符合條件的農村地區網路運營商提供融資，幫助這些運營商向那些服務未覆蓋和已覆蓋的農村地區投資建設高速寬頻基礎設施。

　　五是消除監管障礙、改善投資激勵措施。奧巴馬呼籲聯邦政府消除所有不必要的監管和政策障礙，以推動寬頻擴建和競爭。他在今年3月通過發佈總統行政命令成立了一個由十幾個政府部門組成的新機構“寬頻機會委員會”。該委員會目前正針對將於今年6月舉行的“社區寬頻峰會”，就如何消除不必要的監管障礙、如何通過更廣泛的合作促進網路開發等方面徵求公眾意見。

　　除了政府與監管層面的努力，美國網路服務領域也正在發生積極的變化。在老牌電訊服務商壟斷寬頻服務的城市中，新的競爭者開始出現。例如，谷歌公司宣佈在美國德克薩斯州的奧斯丁市興建每月只需70美元寬頻費用的“谷歌光纖計劃”之後，美國電報電話公司（AT&T）將其列為首要競爭對手，迅速作出回應宣佈將奧斯丁市的寬頻網路進行升級以實現網速突破千兆級別。市場人士認為，新的競爭對手的出現，有利於美國寬頻市場的發展和服務品質的提高。