對衝基金的英文名稱為Hedge Fund,意為“風險對衝過的基金”,起源於上世紀50年代初的美國。其操作的宗旨,在於利用期貨、期權等金融衍生産品以及對相關聯的不同股票進行實買空賣、風險對衝的操作技巧,在一定程度上可規避和化解投資風險。