■技術市場專論

　　2015年4月21日，北京高院認定上海智臻網路科技有限公司(智臻公司)的“小i機器人”專利不符合專利法的相關規定，責令國家智慧財産權局重新審查其有效性。這項判決實際上宣告了智臻公司的專利無效，也意味著蘋果公司獲得了這場持續近三年的侵權訴訟的最終勝利。

　　眾所週知，專利給研發成果提供了壟斷性保護。一旦被授予專利，任何單位都不得擅自使用那項專利技術，否則將面臨禁售和賠償的法律風險。根據專利法的規定，獲准專利的前提之一是要“清楚、完整地”公開技術方案，其評判標準是同一行業的普通技術人員能夠依據專利文獻的記載來再現該研發成果，以便推動技術的流通和進步。智臻公司和蘋果公司訴訟的爭議焦點就是涉訴專利是否充分公開了其技術方案。

　　智臻公司的這件專利是在2004年8月13日提交申請的，2009年7月22日獲准授權。專利的初衷是提供一個具有人工智慧的對話系統，讓用戶可以向機器人下達“命令”來查詢資訊、做遊戲。在專利中，如何實現遊戲功能是實現技術效果的必不可少的技術特徵。然而，説明書僅僅簡單記載“聊天機器人一端連接用戶，另一端連接遊戲伺服器”，從而“可以實現以下互動遊戲(智力闖關、智力問答、24點、猜數字等)”，此外完全沒有給出任何實施方案的描述。換句話説，涉訴專利並沒有指導普通技術人員如何去實現其技術方案，而是僅僅列出了想要實現的功能、然後對技術人員説“你知道怎麼做的”。基於這些缺陷，蘋果公司認為專利公開不充分，應該被判為無效。

　　對於蘋果公司的主張，國家智慧財産權局並未深入探究，而是採取了極為寬容性的解讀。在2013年9月3日作出的《無效審查決定書》中，智慧財産權局認為“根據聊天機器人識別的對話內容，用戶就可以利用遊戲伺服器實現以文字互動為基礎的遊戲功能，因此本領域技術人員根據説明書的上述記載能夠實現本發明利用聊天機器人系統的遊戲伺服器互動遊戲的功能”。一審法院基於同樣的理由維持了這項決定。北京高院則作出了相對嚴格的判決，認定專利中既然沒有對如何實現遊戲功能、利用什麼類型的語句與遊戲伺服器交互、遊戲伺服器的組成和工作機理，就“應當被宣告無效”，因此支援了蘋果公司的訴求。

　　根據法律規定，認定專利無效的決定必須由國家智慧財産權局做出，因此這項專利目前被發回重審。但由於智慧財産權局不能基於相同的證據和理由違背北京高院的判決，因此這項判決幾乎判定了涉訴專利被撤消的命運。專利一旦被撤消，關於這件專利的侵權訴訟也就自然隨之撤消。但已有消息稱智臻公司計劃在五一節後向最高法院提起申訴，希望維持專利的效力。

　　無疑，這場訴訟對智臻公司具有重要的意義。從技術功能看，涉訴專利與蘋果公司開發的siri語音助手完全吻合。如果贏得對蘋果公司的訴訟，這件專利的效力就可以得到法律和市場的承認；以此為基礎，智臻公司就有信心挑戰帶有語音互動功能的所有産品，包括智慧移動終端、智慧穿戴設備、智慧家居，甚至還包括自動駕駛汽車，進而向谷歌、微軟、百度等具有類似功能産品的公司發起新一輪訴訟。

　　另外，對於經營性企業來説，專利訴訟也是提高品牌形象、謀求商業合作的良好契機。2006年，在與iPod的市場競爭中陷入困境的新加坡創新技術公司(Creative Technology Ltd.)通過對蘋果公司發起專利侵權訴訟，不但贏得了1億美元的專利賠償金，而且成功加入了蘋果公司的供應商團隊，為iPod提供耳機、揚聲器等零件。現在看來，這樣的好運氣不會落在智臻公司的頭上了。

　　（作者係智慧芽首席專利工程師）