精神分裂症是人類的“專利”
- 發佈時間：2015-04-01 09:31:52 來源：中國民航報 責任編輯：羅伯特
原來是複雜大腦産生的不幸代價
科學顯示，無數非人類物種都會出現精神病症狀。鳥有強迫症，馬有時會出現病態的衝動，海豚和鯨魚會自殘。還有，當你開車出門時，你的狗在窗戶裏悲傷地望著你的樣子——那可能是分離焦慮。但是，至少有一種人類常見的精神疾病似乎放過了其他動物：精神分裂症。
據《科學美國人》報道，患精神病的動物也許存在，但精神分裂症卻是人類的“專利”，而抑鬱、強迫症和焦慮等情況在很多非人類物種身上都有記錄。為什麼這樣一種極具破壞性的疾病長期存在？而沒有在進化中被自然選擇淘汰？一項新研究為精神分裂如何在人腦中産生提供了線索，並提出了治療方法。這項新研究提出，精神錯亂可能是人們 腦部更高級、更複雜的認知能力産生的不幸代價。
芒特西奈醫學院學者喬爾·達德利博士領導的團隊研究提出，既然精神分裂症在人類中相對常見，或許在進化方面有複雜的原因，以解釋它為什麼一直存在。具體説，他們好奇的對像是人類基因組中被稱作HAR的小片段：人類與黑猩猩分道揚鑣之後，HAR就經歷了迅速的進化，可能給人類提供了特定的益處。HAR本身不是蛋白質編碼，而往往幫助調節鄰近的基因。由於精神分裂症與HAR似乎基本上都是人類特有的，研究者想弄清二者之間是否存在關聯。
他們發現，與精神分裂症相關的基因在人類基因組中與HAR非常靠近，這表明HAR對調節促成精神分裂症的基因起到某種作用。此外，他們發現，與HAR相關的精神分裂症基因比其他精神分裂症基因面臨更大的進化選擇壓力，也就是説，這些基因的人類變體從某種角度對人類有益，儘管包含著精神分裂症的風險。
達德利博士的團隊發現，這些“罪犯基因”參與前額皮質內部多種關鍵的人類神經活動，包括神經傳遞素GABA的傳遞。這是一種神經活動的抑製劑或調節器，據認為，它的傳遞受損與精神分裂症有關。如果GABA失常，多巴胺就會失控，造成精神錯亂常見的幻覺、妄想和思維混亂。達德利解釋説：“有人提出，人類語言和文字的出現與精神分裂症的遺傳學相關，也跟自閉症有關聯。事實上，語言機能障礙是精神分裂症的一個特點，而GABA對説話能力、語言和較高級認知的其他方面都至關重要。我們的進化分析集中于前額皮質的GABA功能，這似乎講述了一個進化的故事，將精神分裂症的風險與智力聯繫起來。”換句話説，有複雜的、高度社會化的人類思想，可能出問題的地方或許也會增加：複雜的功能産生複雜的故障。（據新浪科技）
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