線蟲或是“驗癌高手”
- 發佈時間：2015-03-16 02:31:05 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
■環球短訊
新華社東京3月15日電 （記者藍建中）別看線蟲體長僅1毫米左右，日本科研人員最新發現，它在識別癌症方面有“特長”。線蟲可根據氣味準確辨識出癌症患者的尿液，未來有望據此開發出簡單而廉價的診斷方法。
此前研究已知，癌症患者的尿液及呼出氣體有特殊氣味，因此有人研究利用癌症嗅探犬來診斷癌症。不過，訓練一條合格的嗅探犬並不容易，且成本不菲。
日本九州大學等機構研究人員在美國新一期《公共科學圖書館綜合卷》上報告説，他們採集了218名健康人和24名癌症患者的尿液，將尿液樣本置於玻璃皿上，然後將50至100條“秀麗隱桿線蟲”放在玻璃皿中央，觀察其反應。這種線蟲擁有和狗相當的嗅覺受體。
結果發現，線蟲普遍遠離健康人的尿液，而聚集到癌症患者的尿液旁，準確率高達95％左右。研究人員通過基因操作，使線蟲的部分嗅覺功能失靈，結果發現它們不再有此表現。這説明線蟲“偏好”的是癌症患者尿液的氣味。
此次研究涉及胃癌、食道癌、前列腺癌、胰腺癌等多種癌症，且有些癌症處於很早期階段，而線蟲不分癌症種類和發展程度，都能準確識別出癌症患者的尿液。
研究人員説，線蟲與狗的嗅覺能力相當，且更容易飼養，如果能將本次研究成果推向實用，有望大幅降低癌症檢查費用，並使檢查過程更加便捷，約一個半小時就能得出結果。
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