可用無線電信號控制胰島素釋放
- 發佈時間：2014-12-20 01:30:39 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報訊 用無線電控制小鼠？這可不是小孩子的玩具，美國科學家操控的是有血有肉的小鼠。他們的最新研究發現，基因改造小鼠可以通過釋放胰島素降低血糖，對無線電信號作出響應。這種遠端調節身體內部過程的技術有望成為未來治療慢性疾病的新方法，或許有一天，Ⅰ型糖尿病患者拿著手機，通過應用程式就能夠在細胞水準上緩解自己的病情。
該技術的關鍵是使用了鐵顆粒，它可以吸收來自特定頻率的無線電波的能量，從而改變細胞的行為。據《新科學家》雜誌網站12月15日報道，研究團隊將三種基因植入了小鼠的肝細胞中。一種基因編碼鐵蛋白；緊挨著的第二種基因所編碼的蛋白質，其作用就如同一扇熱敏門，當鐵蛋白暴露于無線電信號時，就會讓大量鈣涌入細胞內；第三種基因編碼胰島素，但只有當被鈣包圍時才會被激活。實驗中，轉基因小鼠被暴露于無線電信號數小時後，血糖值就出現了顯著下降。
團隊成員、倫斯勒理工學院的喬納森·多迪克説，將這項技術應用於人類治療還有很長的路要走，但在為多種疾病提供快速的外部控制方面，他們邁出的第一步，比如，可以用這種辦法給帕金森氏症患者的大腦提供多巴胺，以減少他們的震顫症狀。
布法羅大學的阿恩德·普拉爾説：“如果真的能夠利用鐵蛋白，那麼這是個非常好的消息。”但他同時警告説，還需要進一步的研究來確認這一結果。
基因療法目前仍被視為不可逆轉且具有潛在風險的可選方案，只能用於研究能否治療疑難疾病，比如血友病和某些失明症。但團隊成員、洛克菲勒大學的傑弗裏·弗裏德曼表示，無線電控制可以使這種療法更安全，因為植入的基因可以隨意開啟和關閉。
更重要的是，除了基因修飾小鼠體內的肝細胞，該團隊還設法在培養皿中修改小鼠的幹細胞，然後將它們植回小鼠身體。弗裏德曼説，這些移植的幹細胞攜帶有“自殺基因”，一旦它們開始産生危險的副作用，這種基因就會被激活，幹細胞就會自我摧毀。（陳丹）
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