日前召開的國務院常務會議指出，中國（上海）自由貿易試驗區設立一年多來，在體制機制上進行了積極探索和創新，形成了一批可複製、可推廣的經驗做法。黨中央、國務院已決定在更大範圍推開，推動實施新一輪高水準對外開放。會議還指出，依託現有新區、園區，在廣東、天津、福建特定區域再設三個自由貿易園區，以上海自貿試驗區試點內容為主體，結合地方特點，充實新的試點內容。

　　在過去一年多的時間裏，作為非常吸引眼球的經濟概念，“自貿區”成了“財富機遇”的代名詞，受到許多地方、行業和投資者的追捧。如果把自貿區放在中國經濟新常態下的宏觀格局中觀察，就不能將其簡單地理解為一般性“貿易園區”。必須深刻地認識到，作為我國新一輪改革開放總體佈局中的重要節點，自貿區應該是肩負著全面深化改革和進一步擴大開放歷史使命的戰略性“多功能區”。

　　自貿區是制度創新的試驗區。從行政體制改革的創新，到財稅體制改革的創新，再到金融體制改革的創新，上海自貿區每一方面的制度創新都表現出“敢為天下先”的改革勇氣。更可貴的是，隨著自貿區從上海到天津、廣東、福建的擴容，自貿區帶來的不僅是制度創新的果實，還有制度創新的種子。從這個意義上説，自貿區必將成為我國全面深化改革的當仁不讓的制度創新試驗區，自貿區的制度創新火種也必將成為足以燎原的星星之火。

　　自貿區是資源配置的示範區。從法無禁止即可為的“負面清單”、到法無授權不可為的“權力清單”、再到法定職責必須為的“責任清單”，每張清單都展示出政府“自我革命”的改革勇氣，卻並不意味著自貿區是政府撒手不管的“自由區”或政策洼地。其目的在於，開拓一個能讓市場作用的“無形之手”和政府調控的“有形之手”更為相得益彰的示範區，從而在自貿區及更大範圍內實現對各類資源的優化配置和充分利用，讓市場經濟的活力充分迸發，讓財富創造的源泉充分涌流。

　　自貿區是擴大開放的樞紐區。已經設立的自貿區均位於交通便利的沿海地區，這使自貿區擁有連通國內外兩個市場的天然經濟地理優勢。無論是把天津自貿區作為“絲綢之路經濟帶”的出海口，還是把上海、福建、廣東等地自貿區作為“21世紀海上絲綢之路”的轉机站，自貿區都是我國通過實施“一帶一路”戰略進一步擴大對外開放和增強全球經濟影響力的重要樞紐。從這個意義上説，自貿區擴容能夠承擔銜接對外開放和對內開放的樞紐性使命，即一方面要成為所在省市擴大對外開放的強勁引擎，另一方面也要形成對沿海乃至中西部地區經濟加速開放的有力帶動，從而帶動中國經濟全局性的開放和升級。

　　自貿區是區際協同的引領區。改革開放以來，我國曾以新區、高新區、開發區等形式設立了大量具有獨特功能定位的區域經濟“特區”。經過長期的發展，這些“特區”在發展水準、競爭優勢等方面取得了豐碩成果，起到了拉動經濟發展的巨大作用，但也逐漸呈現出參差不齊的顯著特徵，一些地方甚至出現了疊床架屋式的區劃重合與區際協同性不足的雙重困境。面臨這樣的區域經濟發展狀態，以自貿區為引領區，帶動所在區域經濟腹地內部經濟關係整合升級將成為解決上述困境的戰略性選擇。相關區域需要通過與自貿區進行産業需求等方面的對接，推動區域內部經濟關係重構，優化區域內部産業分工格局，降低區域內部交易成本，從而提高更大範圍區域整體的發展活力和競爭力。