日本相關機構近期成功實施了全球首例誘導多功能幹細胞(iPS細胞)移植手術，這是iPS細胞技術首次應用於臨床治療，表明日本再生醫療技術取得重大進展。

　　日本政府近年來不斷為再生醫療技術研究和臨床應用進行政策“鬆綁”，希望在全世界率先實現尖端醫療技術的臨床應用，搶佔再生醫療這一“朝陽産業”的市場先機。

　　再生醫療領域多點開花

　　日本理化研究所和尖端醫療中心醫院的研究小組9月18日宣佈，他們利用能夠發育成多種細胞的iPS細胞製成視網膜細胞，並成功移植到一名70余歲、患有滲出型老年黃斑變性眼疾的婦女的右眼中。目前，這位老人已出院，各方面情況良好。

　　再生醫療是一種利用幹細胞來修復人體器官或組織的尖端醫學技術。將人工培養的活性細胞或組織等移植到人體內，使受損或病變的人體臟器或組織再生，進而康復。它作為替代藥物治療或臟器移植治療的新技術，給眾多疑難重症患者恢復健康帶來了希望。

　　近年來，日本再生醫療研究不斷取得重大進展，各種新技術不斷涌現。其中乾細胞移植技術和iPS細胞技術尤為引人注目。日本京都大學教授山中伸彌于2006年發現並成功培育出iPS細胞，還因此獲得2012年諾貝爾生理學或醫學獎。

　　iPS細胞主要有4個特點：一是具有多種潛能，可在培養皿中無限增殖；二是培養方法簡單，只需在微量的皮膚和血液細胞中注入不同的基因；三是不存在類似胚胎幹細胞破壞受精卵生命的倫理問題；四是利用從患者身上採集的細胞培養，出現排斥反應的風險小。

　　日本專家認為，iPS細胞的醫療應用主要有兩類：

　　第一、培育出神經、視網膜、心肌、血液、肝臟等人體細胞和組織，移植到患者的相關部位，使患者受損傷或病變的器官恢復健康。

　　第二、用於研發疑難病症的治療藥物。醫務人員可採用iPS細胞技術，從患者身上採集細胞培養成幹細胞，在試管中再現發病機制，在細胞層面有針對性地研發治療藥物，有望降低研發新藥的難度，縮短研發時間和減少成本。

　　推動臨床研究降低應用成本

　　在此次運用iPS細胞進行臨床治療之前，日本在再生醫療研究領域已取得豐碩成果。

　　日本尖端醫療振興財團與神戶大學醫院合作，開發出一種利用患者自身細胞實現膝蓋軟骨再生的新療法。研究人員從一名膝蓋軟骨損傷的青年女性膝蓋處採集了微量的軟骨組織，然後將其所含的軟骨細胞在果凍一樣的凝膠中進行培養增殖。約兩周後，再將軟骨細胞連同凝膠移植回這名患者的膝蓋處，受損軟骨獲得再生。

　　日本鳥取大學副教授中山敏利用乳腺癌患者本人的幹細胞，培養出乳房組織，並將其移植到手術切除的部位進行乳房再生，成功使患者的乳房基本恢復到手術前的狀態。

　　京都大學及理化學研究所研究人員從小白鼠骨髓細胞中成功培養出腦神經細胞，經過一個星期實驗後，幾乎所有細胞都變成了神經細胞，其中約1/3的細胞具有神經傳遞物質。研究人員認為，如果該技術得到臨床應用，根治腦神經頑癥帕金森病將成為可能。研究人員預計，3年內便可應用於醫療實踐。

　　在降低再生技術應用成本方面，日本研究機構也取得了長足進步。日本理化學研究所和尼康公司共同開發出利用iPS細胞低成本批量生産移植用細胞膜技術。如果細胞膜片實現量産，醫療費可降至100萬日元(約合人民幣5.7萬元)以下，約為目前的1/10。此外，慶應大學成功研發出用於培育iPS細胞的新型培養液，成本只有原來的十分之一。

　　全球市場潛力巨大

　　日本再生醫療技術的發展，特別是臨床應用速度加快，與安倍政府的大力推動密不可分。

　　日本首相安倍晉三在去年10月發表的國會施政演講中説“我治好了重病，並再次擔任首相，對我來説，尋找疑難重症的對策是畢生的事業。對於帶給患者希望的再生醫療技術，我將進一步推進其臨床應用，並修訂相關制度以充分發揮民間機構的力量。”

　　日本政府已將再生醫療等尖端醫療技術作為“新經濟成長戰略”的重要支柱，希望在全世界率先實現尖端醫療技術的實際應用，創造就業機會，促進經濟增長。

　　據日本市場調查公司估算，到2020年，全球再生醫療市場規模將接近1萬億日元，是2010年的30倍。日本經濟産業省預計，到2030年，全球再生醫療市場規模將急速擴大到17.2萬億日元。

　　運用iPS細胞技術的再生醫療前景廣泛，可用於治療腦梗塞、脊髓損傷、帕金森病、急性肝炎、糖尿病、幹眼症等。一旦正式投入大規模應用，該技術將成為再生醫療方面的主力軍。

　　在日本，iPS細胞應用已經出現商業化動向。相關高科技風險企業已開始研究利用iPS細胞技術治療角膜受損、心衰、帕金森病和脊髓損傷，日本政府準備在5至7年內批准轉入臨床應用。

　　此外，東京大學和京都大學合作成立的高科技風險企業利用iPS細胞培養出供人使用的血液。該公司先利用這種新型幹細胞培養血小板，再利用尖端細胞分化技術大量製造血小板，並計劃于2014年以後進行臨床試驗，以解決世界性的血荒難題。據估算，在本世紀20年代後期，再生血液的市場規模有望達到600億日元。

　　但再生醫療技術的安全性還有待進一步驗證。

　　以近期實施的視網膜細胞移植手術為例，雖然病人術後情況較好，但研究小組將至少用4年時間定期觀察患者視網膜和眼球的狀態，以確定iPS技術的安全性和長期效果。對此，日本各大保險巨頭計劃從10月起陸續發售首款再生醫療保險産品，這將有利於推動再生醫療的普及應用。