印度空間研究組織9月24日宣佈，該國曼加裏安號火星軌道探測器成功進入火星軌道。我國航太專家、《國際太空》雜誌執行主編龐之浩認為，這標誌著印度已基本掌握火星探測相關技術。同時他表示，我國已攻克探測火星最關鍵的深空測控技術，探月工程中的“繞”“落”等相關技術，都為我國未來火星探測奠定了堅實基礎。

　　于2013年11月5日發射的“曼加裏安”，從許多方面看來樸實無華。其成本僅7000萬美元，與美國國家航空航太局（NASA）同期實施的火星探測項目相差甚遠。龐之浩表示，該探測器不僅成本低，研製週期也只有15個月，這與印度多年來的技術積累及其開展的國際合作有關。

　　在軌道技術上，此次任務也沒有太多創新。龐之浩説，NASA同期發射的火星大氣與揮發物演化任務探測器，是由大推力火箭直接送入地火轉移軌道。印度則是在推力不大的情況下，完成了地火轉移飛行。先把“曼加裏安”發射到地球軌道，繞行20多天，其間通過探測器本身不斷加速，達到第二宇宙速度後進入地火轉移軌道。這種軌道設計與我國發射嫦娥一號衛星時類似，但他表示，實現地火轉移並非易事，印度用實踐證明這樣的軌道設計和方法是有效的。

　　“入軌技術十分複雜，制動時機、力度掌握稍有不準，就可能與火星錯過或相撞。”龐之浩表示，“曼加裏安”成功入軌，首先是測控通信系統提供了保障。他説，火星與地球距離最近時約為5000萬公里，最遠達3—4億公里，這要求測控通信系統能在微弱的信號下進行遙測遙控。此次任務中，印度借助了歐空局的力量，但其自身也具備一定測控能力，比如該國在實施探月計劃時建立的測控站，能力也比較強。

　　同時，探測器自主導航與控制也起到了作用。龐之浩説，隨著探測器離地球越來越遠，信號傳輸延時會越來越長，在接近火星時大約達到12分鐘左右。因此要事先為探測器注入程式，使其具備自主運作能力，在中途軌道修正乃至最後入軌時都會起到作用。

　　他還介紹，相比地球軌道，火星軌道的太陽能輻射強度弱得多，需要能源系統提供有效保障；要把信號傳回地球，還需要高功率天線。“這些技術印度基本上已經掌握，此次火星探測任務的工程目標也已基本實現。”他説，“接下來就看預定的科學目標能否完成。”

　　龐之浩介紹，此次探測的科學任務包括探測火星的氣候、地質、甲烷含量等，若能與美國火星大氣與揮發物演化任務探測器獲取的數據互相印證，將很有科學價值。同時他表示，“曼加裏安”搭載的5台設備均為印度自行研製，雖然性能方面沒有突出表現，但如果能獲取一定資訊，將對該國産生很大意義。“這顆探測器的政治意義大於工程意義，工程意義大於科學意義。”他説。

　　“曼加裏安”是抵達火星的首個亞洲國家探測器，印度也成為全世界繼美國、俄羅斯和歐洲航太局後，第四個加入“火星俱樂部”的國家及組織。日本曾于1998年發射希望號火星探測器，但與火星擦肩而過，于2003年12月被放棄。2011年11月8日，我國首顆火星探測器“螢火一號”搭載在俄羅斯“福布斯-土壤”探測器內部，由俄羅斯“天頂號”運載火箭發射。但“福布斯-土壤”未能按計劃變軌，此次計劃以失敗告終。

　　直至目前我國再未公佈新的火星探測計劃，但龐之浩認為，我國已攻克了探測火星最關鍵的深空測控技術。“到今年6月，我國嫦娥二號探測器已受控飛到一億公里以外的深空，並在繼續飛行。”同時他説，人類的火星探測計劃與探月計劃類似，也是按照“繞、落、回”三步進行。“我國探月工程中的‘繞’‘落’等相關技術，將來也可以借鑒到火星探測中。這都為我國未來的火星探測奠定了堅實的基礎。”

　　（科技日報北京9月24日電）