英語説：生活化移動社交新秀

　　□ 桑施思

　　杭州未來科技城海創園的一個不起眼的辦公室裏，一個年輕的80後面帶微笑地接待了我們，熱情、大方，他就是“英語説”的CEO余旭光，曾經自主創業，2001年被《程式員》雜誌評為“中國100位優秀程式員”，2007年去微軟（中國）有限公司公共事業部擔任雲計算戰略專家，2013年離開微軟進行第二次創業，創辦了今天的“英語説”。

　　《中國合夥人》激發創業靈感

　　“骨子裏就有創業基因，”問到為何要第二次創業，余旭光淡然地説到。2013年3月，余旭光辭去了在微軟的工作開始自己創業。合適的創業合夥人是可遇不可求的，因為有共同興趣愛好和追求的團隊，所以自己開始為自己打工。“剛開始的時候，是很想做電商O2O，但面臨資金和龐大的競爭巨頭，我們一直在觀望。”

　　2013年5月18日，《中國合夥人》在中國上映，電影是講述上世紀八十年代三個年輕人畢業之後，去美國圓夢碎夢，最後成功開辦英語機構的故事。余旭光和他的小夥伴，不僅是為電影裏面的“青春中國夢”所鼓舞，同時把眼光放在了英語教育上。余旭光自嘲笑到：“因為國內還有無數和他一樣的年輕人，學了多年英語依然‘聽不懂’、‘不會説’。”

　　很多人學習英語很痛苦，有名話是這麼説的：英語書是最好的催眠工具；有些人學了很多年的英語，能讀能寫，但就是不能説，“啞巴英語”是大部分學習英語的中國人所遇到的最大痛點。因此“英語説”就希望能夠解決這些問題，讓大家快樂、有樂趣地練習口語。與市面上大部分的英語類APP不同的是，“英語説”特別強調提供更多人與人交流的環境，而不僅僅是人機交互的語言工具。

　　在移動設備上語音互動切入吸引線上英語學習者，“英語説”在逐步挖掘英語口語移動化的市場。確定了創業方向之後，招募一群擁有公共夢想與目標肯奮鬥吃苦的人，組建了一個20人左右的團隊，開始了開發運營。

　　天使投資助力“英語説”成長

　　一個好的産品遇到合適的投資人是幸運的，余旭光當初沒有做商業計劃書，拿著手機APP直接向投資人介紹。簡潔的交流界面，用語音互動引導用戶對話，社交性讓用戶更加輕鬆學習交流，並且有更多的黏性，同時還有今日話題，用戶可以到廣場去討論。

　　2014年6月，杭州基本粒子投資、依託“樂創會”成立的新途基金、暾瀾天使基金與杭州補天網路有限公司達成協定，三家知名創投機構以增資入股的形式對“英語説”項目進行聯合投資，“英語説”團隊獲得首輪數百萬美元的天使投資。

　　杭州基本粒子投資合夥人蔣舜説： “一個好的項目，必定會引起多方關注，我們進行聯合投資，也是對其相互驗證的一個過程，可以適當降低風險。”新途基金投委會成員、樂創會秘書長盧艷峰看好“英語説”這個項目：“與其他的英語學習軟體不同，‘英語説’以極簡單的界面引導用戶進入口語對話，讓人們在享受社交樂趣的過程中大膽開口説英語，並且社交性讓用戶産生持續學習的動力。”

　　“英語説”于2013年7月開始研發，同年底安卓版上線，ios版今年9月12日正式上線。在半年左右的時間裏面，用戶目前達到幾十萬。余旭光自己在“英語説”上面的時候並不是很多，但是通過它，結交到了遠在緬甸和沙烏地阿拉伯的友人。

　　“幽靈模式”為社交添動力

　　9月12日，“英語説”ios版正式上線的日子，版本裏面新推出了“情境對話”板塊。區別於其他的APP，“情境對話”裏面有“幽靈模式”，幽靈是用戶裏面真實的人物，他們自願成為別人練習對話的對象，可能是昨天或者幾小時前錄下的對話，這個模式被稱之為“今天的你，遇到昨日的TA”。許多英語APP“情景對話”一般是外教錄音，練習結束，用戶無法與外教成為朋友，而在“幽靈模式”下，人與人之間有了更多溝通的機會。

　　打開“情境對話”的界面，經典電影、工作于兼職、初入職場、聚會與派對、畢業轉學等多個場景裏面都有雙人和多人在練習。實時數據顯示：初入職場的人數是最多的。人與人之間的真實交流，也為學習英語埋下了緣分的種子。

　　“情景模式”在推出的1星期左右時間裏面，目前“幽靈戶”有幾千名。余旭光表示：“我們已經與蘇州馳聲合作，在之後的版本將提供專業的口語測評報告。”據悉，馳聲公司由康橋大學頂尖的智慧語音技術專家和國際商業團隊共同建立，是國內為數不多的擁有自主産權、完整智慧語音系列技術的語音公司之一。

　　據余旭光透露，明年年初，他們還將啟動第二輪投資。目前他們要把“英語説”這個産品開發運營得更強，吸引更多投資公司的加入。