第一次在美國朋友家就餐，我驚呆了。朋友家一歲半的孩子，自己坐在餐椅上，從頭到尾，自己吃完。儘管他拿勺子的動作還很笨拙，但是他不慌不忙，一勺一勺地吃得很認真。掉在桌子上的飯粒，他很自然地用手撿起來吃掉。吃完飯，他一邊把圍嘴解下來，一邊説：“我吃完了！”父母把他抱下餐椅，他端起碗，把碗裏的剩飯倒進垃圾桶，再踮著腳尖把碗放進洗碗池。一切都是那麼熟練和自然，一看就知道，他很早就養成了這個習慣。

　　到點吃飯，逾時不候

　　在美國，餐桌教育是育兒內容中很重要的一部分，相比于中國人把喂飽孩子放在首位，他們更重視“吃飽”以外的其他事情，比如：孩子能主動吃飯並享受吃飯的過程，能遵守就餐過程中的禮儀，學會在餐前餐後佈置與收拾餐桌，學會接待客人等。

　　美國孩子從會拿勺子時就開始自己吃飯，儘管他們會弄得滿身、滿地都是飯粒，但是通過幾個月的訓練，他們的手腦會達到平衡，可以穩當地把勺子放入嘴中。孩子自己決定吃多少，因為吃飯是自己的事情，只有主動去吃飯，才會真正享受吃飯的樂趣。而且，到點吃飯，逾時不候。如果孩子當時因為玩耍而不肯吃飯，那是真的要餓肚子的。

　　這一點對於中國父母來説，會覺得不可思議：怎麼能讓孩子餓著？看見孩子餓得直哭，父母肯定會很心疼，馬上給孩子做飯去。但是也因此，幾乎每個中國孩子都明白，我現在不吃也不要緊，反正家裏的廚房24小時為我開著，我餓了自然會有人給我東西吃。他們沒有主動進食的概念，也不會遵守嚴格的用餐時間，這就是為什麼中國父母常常抱怨孩子不愛吃飯的原因。

　　2歲開始學習用餐禮儀

　　大多數美國孩子從2歲開始學習用餐禮儀，吃飯細嚼慢咽，不能發出聲音，刀叉不能敲盤子，就算是不小心發出聲響，也必須跟在座的所有人説“對不起”。在餐桌上照顧別人的感受，是美國孩子很重要的一課，除了不影響到他人就餐外，還要考慮到他人的感受，因為喜歡某道菜而放肆吃，這是不被允許的。大一點兒的孩子，還會幫助父母做一些餐前準備和餐後收拾，在減輕父母負擔的同時，讓孩子有一种家庭參與感，學到一些接待客人的餐桌禮儀。

　　對於美國人來説，餐桌不僅僅是教育孩子的地方，更是一家人圍坐在一起時最溫馨的場所。美國父母非常重視與孩子一起就餐的時光，無論是平常百姓，還是國家總統，都會把和家人的團聚看成是最重要的事情。下班後，每個人都急匆匆地往家趕，為的就是一家人能早日圍坐在餐桌旁，享受一頓愉快的晚餐。

　　可能我們很多父母都沒意識到，一家人一起準備，一起享用，一起交談，這是一件多麼幸福的事情。我們很少把要和家人吃飯當成拒絕應酬的原因。相反，應酬是不回家吃飯最理所當然的理由。

　　（文/加州魔豆 原載新浪專欄）