美國政府問責辦公室（GAO）最近公佈的一項研究報告表明，儘管高鐵項目的建設是一項極其“燒錢”的過程，但高鐵建成通車後，其給美國各州所帶來的巨大經濟效益與社會效益則不可小覷。與中西部地區每一英里高鐵線路耗費聯邦政府財政資金310萬美元相比，高鐵建成通車後對於解決大城市交通擁堵現狀、打通客貨運輸的“血脈”以及創造無數就業崗位這些成績而言，這點財政資金投入真的算不了什麼。也正是基於此，奧巴馬自執政以來，高鐵建設項目的財政投入優先就成為其一以貫之的執政新理念。

　　建高鐵 聯邦財政掏錢

　　2009年4月，美國總統奧巴馬就曾提出要在國內修建多條方便、快捷、高速且道路里程在100至600英里的城際高鐵線路。他也曾向公眾證實，聯邦財政資金的潛在“接受者”無疑是這些已經被政府“欽點”的高鐵項目。

　　其實，無論是坊間還是政府，討論高鐵項目在當時已了無新意。許多分析人士當時認為，真正體現奧巴馬政府對於高鐵的創新之處並不在於那些被聯邦政府批准的項目，也不在於對於高鐵項目所需資金的確定，而在於本屆政府對於高鐵項目所給予的比往屆政府更多的財政資金投入。

　　作為啟動全國客運鐵路改進項目的啟動資金，《美國復蘇與再投資法案》通過現有資助項目條款為高鐵項目的全面建設首次投入了80億美元的資金。2009年12月，美國國會所批准的2010財政年度、總額為25億美元的高鐵項目財政資金撥付數額高於奧巴馬此前提出的15億美元的財政資金撥付要求。不僅如此，更多的財政資金會從未來4年的聯邦預算經費中撥付到高鐵項目中去，而更多的財政經費則會從國會授權的“聯邦地面交通項目”中劃撥給高鐵建設項目。

　　2010年1月，美國交通部將這筆80億美元的高鐵建設經費分配給了國內31個州，用於13條遍佈全美的高鐵項目建設項目。同時，80億美元的高鐵建設經費還包括一些較小規模的高鐵建設項目規劃過程中的所需經費，而這些小規模的高鐵項目的建成無疑為未來美國國內未來高鐵建設項目的全面鋪開奠定了較為堅實的基礎。

　　當然，大部分的資金用於規模較大的新線建設。美國加利福尼亞州與佛羅裏達州分別獲得了22.5億美元與12.5億美元的高鐵建設資金用於按照歐洲標準設計的、貫穿州域內主要城市的新線建設。與此同時，美國7個中西部州一共從聯邦政府那裏獲得26.2億美元的經費用於現有鐵路線路的改造與升級，使其能更快、更好地為民眾提供服務的同時，更能適應目前市場對其提出的運力要求。

　　上高鐵 地方政府要錢

　　面對聯邦政府先期投入的80億美元之巨的高鐵項目建設資金，美國各州政府也做出了及時的反應。據當時的美國國內媒體報道，美國所有的州一下子就向國會提交了259份且資金總額高達570億美元的高鐵建設項目申請。

　　儘管美國各州在客運鐵路基礎設施的規劃、開發與建設方面發揮著至關重要的作用，但如果沒有聯邦政府的資金支援，美國許多州的客運鐵路建設項目則無法落實，運力有限的矛盾也無法得到緩解。即使很多都相繼制定了高鐵建設項目計劃的各州也因為缺少聯邦政府的財政資金支援而使上述項目處於“紙上談兵”的階段。

　　數據顯示，2005年，美國國內只有一半的州有專門隸屬於州交通部門的鐵路運輸辦公室，而這些辦公室只能處理貨運問題，對於客運系統的建設等問題，該辦公室則因“差錢”而束手無策。截至2005年，美國至少有22個州動用州財政經費補貼客運線路或者通勤線路出現的營運與養護經費虧空。

　　聯邦政府的80億高鐵建設項目先期投入也從另一個方面意味著美國聯邦政府高鐵建設項目至少得到了一半以上的州的大力支援。數據顯示，從2009年開始，包括加利福尼亞、佛羅裏達、伊利諾斯州、紐約州、北卡羅來納、賓夕法尼亞、弗吉尼亞州以及華盛頓州在內的許多州都建立了鐵路財政資金監管機構，對於聯邦政府的財政資金撥款的使用進行層層審批與項目監管。（戴正宗編譯）