8月5日上午，日本著名科學家笹井芳樹在其所在的理化學研究所自殺身亡，時年52歲。笹井芳樹生前是日本國立理化學研究所下屬的發生與再生科學綜合研究中心副主任，是再生醫學領域的一名世界級學者。

　　對於笹井的突然離世，日本學術界紛紛表示哀悼。《自然》雜誌5日當天更發表聲明説笹井芳樹是在幹細胞和再生生物學領域具有先驅性業績的非凡的學者，他的去世對科學社會是一個巨大的損失。

　　而輿論則推測，死因與他先前捲入的一起學術不端事件有關。今年1月，被譽為日“學術女神”的小保方晴子在《自然》雜誌發表有關新型萬能細胞“STAP細胞”的論文，後因造假陷入醜聞。作為論文的共同作者及小保方的導師，笹井被批評缺乏監督，他為此曾作出道歉。

　　作為一名世界級的再生醫療專家，笹井選擇在工作單位以自殺方式的離世，引發社會及學界的廣泛關注。論文造假的幕後推手？對單位處理醜聞手法不滿？笹井的離世不僅再次把其捲入論文造假的事件推到世人面前，同時也給正在進行中的驗證實驗留下了種種疑團。

　　五封遺書：精神壓力太大

　　笹井芳樹在5日突然自殺震驚日本，引起了社會輿論的廣泛關注。輿論推測，其死因與他先前捲入的一起學術不端事件有關。

　　今年1月，日本理化學研究所的小保方晴子在《自然》雜誌發表有關新型萬能細胞“STAP細胞”的論文，後因造假陷入醜聞。作為論文的共同作者，笹井被批評缺乏監督，他為此曾作出道歉。

　　事實上，STAP細胞論文造假事件發生後，作為研究項目的總負責人，笹井芳樹一直生活在輿論的壓力下。STAP細胞論文造假事件不僅損害了日本再生醫療研究的信譽，也對謀求以再生醫療産業為支柱的發展模式形成衝擊。今年3月，笹井曾向單位提出申請，希望辭去中心副主任的職務。在他自殺一個月前，笹井開始到醫院就醫。

　　據稱，笹井在自殺前共留下五封遺書，均為電腦列印，遺書的最後有其親筆簽名。其中，兩封遺書放在了秘書的辦公桌上，分別給單位的人事課長和總務課長；另外三封放在遺體旁邊的公文包裏，分別給STAP細胞研究項目小組負責人小保方晴子和研究中心的幹部以及研究室同事。

　　有消息稱，遺書作為笹井自殺的證據，目前仍保存在兵庫縣警方手中。據小保方的代理律師稱，在給小保方的遺書中，笹井寫道，“（自己的精神壓力）已經超出極限了”、“他感到精神上非常疲倦”，同時笹井還在遺書中稱“（他的死）不是小保方的原因”，甚至還鼓勵小保方“一定要再現STAP細胞”。而在其他的遺書中，笹井只寫了“今天我要去另外一個世界了”這麼一句話。

　　造假事件：問題再次複雜

　　目前，由於STAP細胞論文造假一事，理化學研究所正在對這一項目進行驗證實驗。而正當驗證實驗進行到關鍵時刻，笹井的自殺讓問題再次複雜起來，也給人們留下種種猜測和疑團。

　　首先是論文的問題。用STAP細胞研究小組負責人小保方的話來説，這項實驗曾成功了200余次，都培養出了STAP細胞。但是偏偏是這樣一個具有轟動意義的成功實驗，其論文起初根本就沒有得到《自然》雜誌的青睞。當作為再生醫療研究領域第一人的笹井加入研究小組後，對論文進行了一番“修改”，《自然》雜誌則欣然刊發。雖然理化學研究所方面一再強調笹井的死與驗證實驗無關，但研究所裏都知道目前的驗證實驗進展艱難。而問題論文的一位署名者則稱“論文其實就是笹井本人的論文”。笹井的死讓論文的形成過程成了謎團，因為大量的資訊匯總情況只有笹井一個人清楚，論文與實驗數據間的距離有多遠，誰也説不清楚。

　　其次是培養STAP細胞的遺傳基因的解析結果。從試驗小白鼠的身體細胞中培養出STAP細胞的檢驗證據是細胞的遺傳基因。論文中有數據顯示，在回顧細胞成長過程時，可以發現各種細胞會出現變化的多能性，但論文中並沒有給出充分的論據，也沒有做出詳盡的説明。

　　再者，在論文編寫過程中，論文的一個署名者曾對電子顯微鏡照片上STAP細胞數量非常少的事情感到奇怪，並提出應進一步進行追加分析。但對於這一疑問，笹井在今年4月的記者會上公開露面後再也沒有出現，更沒有給出相關結論。

　　自殺離世：究竟誰之過錯

　　在日本傳統文化中，以引咎辭職或自殺的方式錶示道歉或認錯並不鮮見。

　　然而，回歸到個體，作為再生醫療界極具希望的一名科學家，笹井最終選擇了以自殺的方式來結束生命。這究竟是誰的過錯？笹井事件引發日本國內廣泛議論。

　　在日本學術界，不少人都為笹井選擇這條道路感到驚訝和惋惜，對他的突然離世紛紛表示哀悼。理化學研究所在知道笹井自殺的消息後，派2名同事前往照顧小保方，而論文的另一名署名者、山梨大學教授若山照彥聽到笹井的噩耗後感到不舒服，開始接受心理治療。

　　一些人士對笹井的自殺提出了另外看法。日本心理學博士鈴木丈織認為，笹井選擇在單位自殺，對理化學研究所相關人員傳遞了一個強烈的信號。如果是在家自殺，那是他個人反省後的結果。而選擇在單位自殺，則説明是笹井對單位的糾結情節所致：笹井對STAP細胞驗證實驗失去了信心，單位又不接受他的辭呈。考慮到論文造假事件對周圍帶來的影響，他不能公然接受這一結論，但又無力應對，只好以自殺默認這種不公正，用自己的生命為事件畫上一個句號。上吊是一個最方便的自殺方法，但也相當於日本刑罰中最嚴厲的絞刑，這是笹井對自己做出的最大懲罰。

　　一些人士還對理化學研究所的應對措施提出了指責。大阪大學名譽教授遠山正彌認為，研究所在調查過程中中斷了研究對相關人員處罰的問題，致使對笹井等人的處分就像懸在空中，對他們的身心形成很大的壓力。這才迫使笹井最後選擇了自殺。研究所方面從最初就應徹底調查，儘快給出結論。東京大學名譽教授岸輝雄也認為，研究所應該早些拿出結論。笹井是個有成就的人，完全有機會可以重新振作起來的。

　　本報駐東京記者劉洪亮

　　（本報東京8月7日專電）