美國《洛杉磯時報》網站4月30日發表題為《中國的經濟繁榮出現不利面：誰來照顧老人？》的文章稱，32歲的張佳寧(音)在一個國際建築公司有一份收入不錯的工作，這份工作能讓她經常旅行並在房價高企的北京擁有一所公寓。作為一名有前途的年輕專業人士，她過著上幾代中國人無法想像的生活。

　　但近來在一個咖啡館吃午餐時，張的思緒飄到了她的老家吉林省，在那裏她61歲的母親正在一個偏遠的村莊裏獨居。

　　張佳寧説：“我總是想起我的母親。她會發生什麼事情？誰來照顧她？”

　　在中國，數以百萬計的人經常思考這個問題。中國的領導人才剛剛開始面對這個國家的人口危機。聯合國數據顯示，將近2億中國人目前年齡在60歲以上，其中大約一半是“空巢”老人。15年後，60歲及以上的人將佔中國人口的約四分之一。

　　在過去，中國老人可以放心的是，當他們年老體弱、無法工作的時候，他們的孩子會照顧他們。但政府的計劃生育政策和年輕人前往城市打工的趨勢打破了這種傳統的養老模式。

　　《蹣跚的巨人：威脅中國未來的因素》一書作者譚寶信(蒂莫西·比爾德森)表示：“在老家生活的老人常常沒有從自己的孩子那裏獲得贍養費。這不是什麼令人高興的事情。這是一種非常不好的現象。”

　　中國共産黨似乎充分意識到這個國家正日益走向老齡化和變得脆弱，忽視老人是中國經濟奇跡的一個不利的副作用。2013年，政府甚至感到有必要通過一部老年人權益保障法以明確規定年輕後輩的贍養義務。

　　但和大多數發達國家不同的是，中國沒有一個像醫療保險那樣的保險保障措施為老年人提供醫療救助。它也遠沒有足夠的養老院床位為那些體弱多病的老人提供照顧。

　　2013年中國國家媒體報道説，北京的一些養老院床位已經排到了100年後，某養老院的1100個床位目前已有1萬餘名申請人在排隊等候。

　　因為工作原因，張佳寧不能常陪在母親的身邊。張佳寧説，她母親目前身體狀況良好，但萬一情況有所改變，她必須在家庭和事業之間作出艱難的選擇。

　　兩年前，她註冊了一個網站，希望將其打造成一個就養老服務和養老建議進行交流的地方。

　　張説：“在中國有很多廣告提醒人們要照顧好自己的父母，但沒有一個讓人輕鬆獲得幫助的地方。”

　　中國的老齡化危機也引起了美國和國際公司—包括一些高科技企業在內—的關注。其中之一是矽谷巨頭、電腦硬體製造商英特爾公司。幾年前，英特爾公司任命埃裏克·迪什曼負責該公司的自主健康研究部。在過去的5年裏，他和他的同事一直在和北京討論有關在中國建立一個新養老模式的問題。

　　中國開發商已經在大城市裏興建大量老年公寓。迪什曼説，目標是設計一些這樣的社區，讓老人能夠獨立生活，而不是興建大量養老院。這些社區會有“醫療保健網路”，由訓練有素、通過數字化聯繫起來的家人和鄰居來幫助處理老人的需求。只有當老人突發急病時，成本較高的醫生和護士才會直接參與進來。