隨著人口自然出生率下降以及鄉村和小城鎮人口不斷涌入東京等大城市，日本眾多偏遠地區人口減少，産業也隨之衰落，整體經濟萎縮，財政收入減少，一些地方自治體的財政瀕臨破産。為此，日本政府提出了“地方創生戰略”，力圖通過鼓勵企業將公司總部或生産部門遷往地方小城、大城市人口移居地方小城鎮以及實施“故鄉納稅制度”等方式，振興不斷喪失活力的鄉鎮。其中，頗有新意的“故鄉納稅制定”引人注目。

　　所謂的“故鄉稅制度”並不是一種強制性的納稅制度，而是根據自願原則向地方政府捐款。捐款人捐款之後，就能夠收到受捐地方政府出具的捐款憑證。捐款人憑捐款憑證就可以向現居住地的政府稅務部門申請減交住民稅，或者退回發放工資時已經扣除的個人所得稅。該制度還規定，在實施退稅時，捐款者自己必須負擔2000日元捐款，剩餘部分可以全部抵稅。例如，捐贈10萬日元的款項，可以抵消98000日元稅款。

　　該制度名義上雖稱“故鄉稅”，但實際上是一種捐款可以抵稅的制度設計，並非只能向自己出身地的地方政府捐款，“故鄉稅”只是一個象徵性的名稱而已。為了照顧捐款人居住地政府的利益，該制度還規定捐款人的捐款上限，不得超過捐款本人應交納稅款總額的20%，超出部分不能作為稅款退還給捐款人。例如：年收入700萬日元，但沒有小孩的雙職工家庭，最高只能退稅11.8萬日元；年收入1000萬日元，有一個孩子且配偶是專職主婦的家庭，最高捐贈額不得超過17萬日元。超過部分，只能作為普通捐款，不能抵稅。

　　另外，捐款者可以指定捐款的使用目的，實施專款專用，也可以由接受捐款的地方自治體自主安排使用。

　　記者日前深入北海道上士幌町，實地考察了該町接受“故鄉稅”以及如何使用的實際情況，親眼目睹了“故鄉稅”在該町經濟和社會生活中所發揮的重要作用。

　　上士幌町位於北海道中部地區，管轄面積約為700平方公里，人口不足5000人，是一個地廣人稀，以農牧業和旅遊觀光業為主要産業的農業小鎮。據上士幌町町長竹中貢介紹，由於經濟相對單一、出生率下降，該町2014年的“町稅”收入只有6.2億日元，其他收入5.8億日元，中央政府對地方政府轉移撥付的交付稅27億日元，而支出卻高達61.3億日元，財政狀況非常嚴峻。

　　自2008年實施故鄉納稅制度以來，該町積極加強“都市與農村”的交流，通過多種途徑，大力展開觀光推介活動，向生活在大都市的居民介紹當地壯麗優美的自然景觀，美味獨特的美食、熱情好客的人文精神以及慢節奏的生活方式，吸引大中城市人們的關注和嚮往，加大城鄉之間人和物的交往，提高了城市居民的認同感和親近感，“故鄉稅”募集活動取得了很大的成果。2014年，該町接受到的捐款達到了97400萬日元，約相當於當地最主要的稅種“町稅”的150%，成了該町非常重要的財源。

　　該町政府利用捐助的“故鄉稅”從聘用優秀教師，加強中小學教育和幼兒保育院的建設，加強學生的素質教育，努力將該町的高中建設成北海道鄉村教學品質最高的學校。該町還設立了“育兒與少子化對策基金”，利用7.79億日元捐款興建了一所現代化程度很高、各類幼教老師齊全的優質幼兒園，供該町住民子女免費使用。

　　據日本總務省發表的統計數據，日本利用故鄉納稅制度的人數逐年增加，捐款額逐年增長，2012年曾達到了649億日元。當前，故鄉納稅悄然興起，正成為日本偏遠落後地區財政來源的重要組成部分，為縮小區域差別，促進偏遠落後鄉村地區經濟社會發展，發揮著重要作用。