便利店越發成為零售巨頭的遊戲。在家樂福、麥德龍、大潤發等超市巨頭紛紛涉足便利店業態之時，業界驚呼，小業態時代來臨，實際上，沃爾瑪、家樂福、麥德龍等外資超市在國外早有便利店業態。從國內的便利店情況看，多數便利店品牌背後都有大型零售母企支撐，單一的便利店品牌很難生存。但在業內人士看來，靠拼爹不一定能成功，甚至還可能將便利店發展成一個毫無便利可言的小超市，相對獨立和專業的便利店反而運營得更好。

　　 小業態爆發

　　在家樂福、麥德龍雙雙曝出跨界便利店後，大潤發也研究開設便利店，其品牌暫定為“喜士多雲超市”。加之便利店在整體零售環境中的出色表現，小業態時代已經來臨成為業內共識，而其市場空間也極富想像力。按照便利店業態的發展規律，每3000人就應該擁有一家便利店。例如日本東京有近3700萬人，幾大便利店品牌的總數超過了4萬家。北京市的常住人口在2008年就已經突破了2000萬人，照此計算，北京至少需要7000家便利店，而目前的數量僅千家。

　　在物美集團COO許少川看來，大賣場跨界小業態做便利店並不是一時而起的趨勢，而是業界在不同時段進行的嘗試。“家樂福在國外已經有便利店業態，包括沃爾瑪它們都做過便利店。”據北京商報記者了解，2008年，Tesco在上海啟動便利店業務Tesco Express；2009年，沃爾瑪便利店“Smart choice(惠選)”在深圳低調試水；此後不到兩個月，永旺集團宣佈，該集團首家便利店“迷你島(ministore)”將在山東亮相。

　　與普通的單體便利店相比，大賣場做便利店在供應鏈上和議價談判上都有明顯的優勢。“比如説，以便利店的進貨規模，可口可樂在價格上肯定沒有大賣場彈性大。”許少川認為，時下興起的100多平方米甚至200平方米左右的便利店，嚴格意義上説，並不能算是便利店，更像是社區超市。在其看來，這種業態更適合稱為“開小店”。

　　大賣場護航

　　在上海尚益諮詢總經理胡春才看來，企業都是想要做大做強的，只要有機會自然會去嘗試。從國內便利店品牌看，除了有品牌背書的“賣場版”便利店，如物美便利店、EASY家樂福、麥德龍的“麥闔家”、沃爾瑪的“惠選”、華潤萬家VanGo等，7-11、快客、全家、喜士多等規模性便利店也並非單槍匹馬。7-11連鎖便利店母公司為Seven&I，而後者旗下不僅有便利店品牌7-11，還有連鎖超市伊藤洋華堂(Ito-Yokado)、西武百貨和SOGO百貨。快客便利店背後是聯華超市，全家便利店隸屬頂新集團“便利餐飲連鎖”事業群，頂新旗下有康師傅、德克士、味全等品牌，喜士多則是在大潤發庇祐下。從這個意義上看，儘管零售進入“小時代”，但小業態的蛋糕並不是誰都可以吃到。

　　“根據自己的特點，尋找合適的時間，進行不同的嘗試，流通業本身開大店開小店都很正常，因需而建。”許少川認為，表面上看是大賣場開便利店，但實際上，大賣場和便利店是平行的隸屬於同一家零售集團，而大多數零售集團本身就既做大店又做小店。

　　運營難度高

　　胡春才認為，雖然國內很多便利店有大賣場背景支撐，有採購和供應鏈上的支援，但兩者的運營完全不同，而大賣場經常將其原有的運營規則潛移默化地“複製”到便利店上，從而使得便利店慢慢變成一個小超市，而失去了便利店的應有之義。“7-11和全家其實算是比較單獨的便利店，與原有的母公司交叉不多。”據北京商報記者了解，物美大賣場和物美便利店在集團內部是兩條線運營，互不干涉，家樂福大賣場和新開的EASY家樂福也是兩個獨立的部門。

　　在業內人士看來，與傳統超市高度重合缺乏特色服務是國內“賣場版”便利店的常見問題，除了天氣和生活習慣的原因，提供便利服務的成本過高，使便利店無法區別於超市而難以形成競爭力。據業內人士介紹，“日本便利店從繳費、訂票等增值服務中獲得的提成能達到1%，中國台灣地區也能達到0.6%，內地便利店獲得的提成可能只有0.1%”。

　　“便利店因為業態小，對日常運作要求非常高，其主要不是靠商品價格，而是商品本身，和供應商一起開發合適的有特色的商品。”胡春才表示，大賣場和便利店之間從運營上看呼應並不多。便利店有兩個支撐，一個是商品，另外一個是加盟，前者包括即食性商品和服務性商品，後者簡單地説就是賣牌子。在上述人士看來，大賣場的供應鏈並不能維持一家成功的便利店，同時便利店運營所需要的支撐力量也不是大賣場所擅長的。