最近,大眾汽車在美國攤上大事了。據《紐約時報》9月18日報道,美國環境保護署指責大眾在碳排放測試中利用所謂“失效裝置”的隱藏軟體來規避空氣清潔標準。涉事車輛在實際行駛過程中的污染物排放量可能達到美國法定標準的40倍。一旦該指控成立,根據美國聯邦法律,美國環境保護署最高可以徵收每台汽車3.75萬美元罰金,這意味著,大眾可能面臨高達180億美元的罰款。
180億美元意味著什麼?2014年,大眾集團的收入創出歷史新高,其全球營業利潤為126.97億歐元(約合144.13億美元),稅後利潤約111億歐元。也就是説,大眾集團一年的收入,拿來交罰款還不夠。有分析認為,大眾集團將因此背上巨大的財務負擔。如果像之前其他汽車品牌的問題事件一樣,大眾還可能遭到大量美國消費者和消費者團體單獨起訴,大眾面臨的官司也可能會持續不斷。
面對這天價處罰,有評論認為,這可能是美國政府在打擊大眾汽車,為美國國內品牌爭取生存空間。但是,就在媒體討論這是不是美國政府的陰謀時,大眾集團CEO文德恩自己站出來承認了錯誤。
他説:“我們辜負了消費者和公眾對大眾的信任,我對此深感抱歉,我們已經建立相關調查組,並會密切配合有關機構,完全公開公正調查此事。”文德恩在聲明中説,大眾集團不會容忍違反規則和法律的行為。消費者和公眾的信任是大眾最重要的財富,大眾集團將會不惜一切代價重建公眾對大眾集團的信任,並將盡最大努力彌補此事造成的損失,“此次事件將成為我個人和大眾集團工作的重中之重”。
儘管如此,人們依然懷疑,文德恩是不是迫於壓力作出這樣的表態。本週二事情有了新的進展:除了美國,亞洲的南韓、歐洲的法國,都先後宣佈對大眾柴油汽車展開調查並進入司法程式。法國財長甚至要求對其他歐洲汽車生産商也進行調查,以便讓公眾安心。南韓官員週二召見了大眾汽車代表,要求他們作出解釋。
接下來,大眾又在一份聲明中表示,“進一步調查發現作弊軟體可能還安裝在其他柴油車輛上。”“公司在全球1100萬輛安裝了同一種發動機的車輛均顯示出異常”。
這一系列聲明仿佛在宣告,大眾汽車真的作弊了。
事實上,在德國本土,大眾也遭到了政府部門和媒體的抨擊。德國自然保護聯合會指出,人們早就批評稱尾氣數據只是在檢測時能達標。德國環保部表示,這是一樁明顯的欺騙消費者事件。德國交通部表示,將重新嚴查大眾在德國的柴油車。
德國媒體也沒有一味偏向大眾汽車,《明鏡》週刊寫道,大眾工程師們設計的軟體能測出汽車是否身在檢測站。在檢測站就啟動一套程式對付檢測,否則就啟動另一套程式,讓客戶盡情駕駛,但這是欺騙。美國的檢測也比歐洲更嚴格、更接近現實值,“沃爾夫斯堡的騙子們現在不得不向客戶解釋為什麼要行騙了”。
中國市場以及國內的監管部門會如何應對此事?會不會效倣美國、法國和南韓啟動調查?當然,大眾柴油車在國內的銷量少之又少,國內是否調查還是個未知數。
人們想知道,面對美國環保署的嚴格執法,國家質檢總局怎麼看?“大眾作弊門”將為國內的汽車監管帶來哪些思考?
獨立汽車評論員鐘師認為,美國法院對本國大牌的處罰也毫不留情,最近就作出了對通用汽車9億美元集體訴訟的賠款處罰。監管部門對車企的處罰更嚴,尤其對車企違反法定規則的處罰更重。使得企業想幹偷姦耍滑、降低成本把戲時,要再三尋思。
相比之下,國內有關部門對汽車企業是比較溫柔和寬容的。看看這些年中國汽車市場的監管事件,以及對其他各種消費者投訴的處理,國家質檢總局在其中雖然起到了作用,但與美國官員雷厲風行、鐵面無私的做法還有一定差距。消費者一直高喊維權難,維權浪潮總是一撥接一撥,原因出在哪兒呢?
對於中國消費者來説,文德恩即使引咎辭職也無關痛癢,他們最想了解的是,面對“大眾作弊門”的多國嚴查,國家質檢總局及相關部門的態度。在資訊傳播如此發達的今天,靠老辦法真的行不通了。