美國國務卿克裏此次4天的東亞之行去3個國家：寮國、柬埔寨，然後來中國。分析人士認為克裏去老柬是要擴大美國對這兩個對華友好國家的影響，鼓勵它們在南海問題上與其他東盟國家“團結”，多少有些拉它們一起“平衡中國”的意思。而他來中國據信是要重點説服北京支援美國推動的對朝制裁計劃。他的兩個目標看上去有些“擰巴”，東亞外交如今就是這麼帶有戲劇性。

　　由於寮國人民革命黨本月22日剛剛選出新的中央委員會，有外界關注的人事變化，寮國又是今年的東盟輪值主席國，美日媒體對萬象的南海立場更靠近華盛頓的主張抱有期待。

　　那些媒體將寮國正常的人事變動渲染成“親中派失利”，它們對寮國黨的認識粗淺得有些可笑。中老關係非常牢固，這涉及寮國的重大戰略利益，寮國新領導人的個人經歷中有一些“越南元素”，這與美日所説的“親越”不是一碼事，這些構不成寮國黨和國家調整對華關係的原因。美日媒體顯然“想多了”。

　　柬埔寨是中國在東盟裏另一個“鐵朋友”，柬埔寨的政治層面幾乎沒有對華不友好聲音，即使反對黨也不炒作中柬負面話題。老柬與越南有著特殊關係，但並不影響它們與中國加強合作，尤其與兩國對南海問題的態度扯不上關係。

　　老柬在地緣上緊靠中國，中國又是地區內無可爭議的首要經濟力量，與中國保持緊密合作關係是兩國的必然選擇。兩國同時發展對美關係不會以犧牲對華關係的品質為代價，這個大局幾乎是“鐵定”的。

　　中國分別是老柬的最大援助國和投資國，還是柬埔寨最大的國際遊客來源國，中老鐵路已經動工，老柬的人員幹部培訓、年輕人留學熱衷前往中國。美國根本不具備在老柬與中國PK競爭力的能力和條件。

　　美國撬動中國周邊國家的工具主要有二，一是鼓動領土爭議，二是搞意識形態滲透。然而老柬與中國都無領土糾紛，寮國沒搞多黨制，柬埔寨的國家注意力集中在發展、而不是政治鬥爭上。

　　東盟的中國陸地鄰國中，越南對華有領土爭端，緬甸則在意識形態上受了西方影響。然而一個隱約的趨勢正在出現：領土爭端對中越關係的支配力在下降，政局變化帶給中緬合作的負面影響在退潮。理性正在修復，中國的實際影響力經過曲折之後得到新的釋放。

　　往更遠看，情況也是這樣。就在最近斯里蘭卡和希臘新政府分別恢復了與中國國企超大型合作項目的執行，中國的影響力經受住了一些國家政局變化的考驗。

　　美國與老柬接觸無可避免，中國周邊國家與美發展關係也都是正常和正當的。但華盛頓如果想把東南亞變成對付中國的“堡壘群”，它必將是自己難為自己。相信美國即使有這種想法，也早晚會知難而退的。

　　下月奧巴馬將在美國與東盟國家首腦舉行峰會，屆時估計大部分東盟國家領導人將會前往捧場。然而形式歸形式，東盟大多數國家決不會在中美之間、也不會在南海問題上選邊站。因為那不符合它們的利益，美國如果那樣要求是強人所難。

　　克裏今天晚些時候將到中國。他除了勸説中國在制裁朝鮮問題上與美協調行動之外，恐怕還要向中方“通報”他的老柬之行。美國大概不敢在“挑撥”老柬與中國關係上做得太過分，因為那樣老柬就會不幹了。