研究人員揭示“無痛”秘密 或因罕見基因所致
- 發佈時間：2015-12-11 09:35:00 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
有類人天生感覺不到疼痛，他們攜帶一種罕見基因變異。以前人們想用藥物再現這種無痛感，卻效果不佳。據英國倫敦大學學院網站最新消息，通過轉基因技術讓小鼠攜帶這類基因，該校研究人員終於找到了無痛秘方。
研究人員在2006年發現，鈉通道Nav1.7在疼痛信號路徑中尤為關鍵，那些天生不能感知疼痛的人，他們的Nav1.7通道失效。但開發的阻斷Nav1.7藥物，止痛效果令人失望。
此次，研究人員將同一窩小鼠分成轉基因組和對照組，讓轉基因小鼠攜帶了無痛覺人的變異基因。實驗顯示，在轉基因鼠的神經系統中，其自身産生的阿片濃度是對照組的兩倍左右。
為了檢驗阿片在無痛中的重要性，研究人員給缺乏Nav1.7的小鼠用了一種阿片阻斷劑納絡酮(naloxone)，發現它們又能感受疼痛了。隨後研究人員給一名攜帶變異基因的39歲婦女用了納絡酮，結果她第一次有了痛覺。
論文高級作者約翰·伍德説：“經過近10年令人失望的藥物實驗後，現在我們證實了Nav1.7確實是人類痛覺中的關鍵因素，而秘密成分原來是古老的阿片肽，我們已將結合低劑量阿片與Nav1.7阻斷劑的方法申請了專利。這有望再現那些攜帶罕見變異基因的人所體驗的無痛之感，我們已經在普通小鼠身上成功實驗了這一方法。”
局部麻醉劑廣譜鈉通道阻斷劑在長期疼痛控制中並不合適，它們會導致完全麻木和嚴重副作用，而阿片類止痛藥如嗎啡，緩解疼痛非常有效，但長期使用會産生藥物依賴和耐藥性。
“與Nav1.7阻斷劑結合，抑制疼痛所需的阿片劑量很低。”伍德解釋説，“Nav1.7失效的人一生中都會産生低濃度的阿片，而不會産生耐藥性，也沒有不愉快的副作用。我們希望2017年能將這一方法用於人體實驗，給全世界數百萬的慢性疼痛患者帶來幫助。”
相關論文發表在最近的《自然·通訊》雜誌上。(記者 常麗君)
