英國財政大臣奧斯本日前在議會提交最新財政報告時表示，取消44億英鎊福利削減計劃。高舉緊縮大旗的奧斯本突然宣佈撤回了這一削減福利計劃，其態度的轉變被英國媒體稱為一百八十度大轉彎。

　　一直以來，奧斯本都是削減開支及福利的踐行者。2010年，奧斯本公佈了出任英國財政大臣後的第一份預算，提出削減中産階級家庭的工作稅和兒童稅福利。奧斯本與以英國首相卡梅倫為首的保守黨認為，實施緊縮和削減赤字是英國經濟復蘇的關鍵。英國政府採取了一系列財政緊縮和經濟刺激政策，財政赤字得到大幅削減，經濟也逐步走出了金融危機的陰霾。

　　然而，緊縮政策也引來一些民眾不滿，工黨也對此多有反對之聲。奧斯本此次對削減福利態度的軟化，正是在可承受範圍之內的安撫民心之舉，並不意味著他將放棄緊縮的財政政策。奧斯本當天表示仍將推動每年120億英鎊的福利預算削減。根據政府的削減計劃，英國政府將在2019－2020財年實現財政盈餘。

　　英國預算責任機構發佈預測稱，英國公共財政在2019－2020財年有望實現盈餘101億英鎊，2020－2021財年實現盈餘147億英鎊。此外，公共部門凈負債有望逐年下降，公共部門凈負債佔GDP比重將於2020－2021財年降至71.3％。在未來四年內，英國政府計劃將赤字佔GDP比重每年下降1.1％。

　　此外，雖然奧斯本表示放棄削減44億福利，但該福利正在以另一種方式被逐步廢止。英國政府將引進統一福利救濟金，即使政府暫時不削減這塊福利，但到2018年該項福利仍將被逐步廢止。整體上看，實行新的統一福利救濟金將取代此前的福利，低收入家庭仍將面臨更多的帳單。

　　奧斯本堅持實行緊縮財政並不奇怪。歐債危機爆發後，歐洲債務大國紛紛出臺財政緊縮計劃，降低國家的債務以及財政赤字。

　　為促進經濟復蘇和削減高企的債務，自奧斯本出任英國財政大臣以來，英國適時推出緊縮的財政政策和寬鬆的貨幣政策，頗具效果。最新財政報告顯示，英國經濟復蘇勢頭已經確立。從2010年起，英國平均年增長率在G7中已名列前茅。報告對英國經濟前景做出預測，預計2015－2016財年英國經濟將增長2.4％，2016－2017財年將增長2.5％。

　　奧斯本認為，英國的長期經濟計劃正在發揮效力，經濟增長更加均衡。國際貨幣基金組織也指出，英國經濟已超過金融危機前峰值水準。

　　當然，英國經濟仍存隱憂。例如英國經濟仍主要依靠消費，而英國經濟長期發展驅動力——生産率本身並無明顯改觀。此外，英國出口依賴歐元區，該區域經濟復蘇緩慢、反覆，加上恐怖襲擊、難民問題等影響，對英國經濟構成下行風險。（吳叢司）