為進一步加強西部地區人才隊伍建設，在吸收借鑒中國科學院支援西部人才培養經驗做法基礎上，2003年，中組部、教育部、科技部、中科院共同組織實施西部地區專業技術人才培養項目，開展名為“西部之光”的訪問學者培養工作。項目每年從西部地區選派青年科技骨幹，到中央和國家機關有關部委所屬研究機構、重點院校、醫療衛生機構做訪問學者，進行為期1年的學習研修。

　　培養工作自實施以來，已分12個批次培養近2900人。中央和地方財政累計投入1.173億元，造就了一支熱愛西部、紮根西部、奉獻西部的創新型人才隊伍，為西部地區科學發展、跨越發展提供了有力人才支撐。

　　人才帶動發展

　　黃純海，一個地道的土家族漢子，現為湖南省湘西州人民醫院大外科主任兼神經外科主任，是該醫院引進的第一個醫學博士。

　　2012年9月至2013年7月，黃純海入選中組部第九批“西部之光”訪問學者，師從中國工程院院士、神經外科專家周良輔教授。研修期間，他參與了許多高難度病例的診斷、手術和系列課題研究，綜合能力得到了很大提升。研修結束後，黃純海率領科室人員自主鑽研，開展了延髓腫瘤顯微切除術等多項新業務新技術，為全州神經外科危急重病人的救治提供了有力支撐。

　　西部大開發，人才是關鍵。自2003年以來，“西部之光”訪問學者培養工作覆蓋了西部12個省區市、江西省以及享受西部大開發政策的吉林省延邊州、湖南省湘西州、湖北省恩施州。目前，這些人才絕大多數都已走上高級專業技術崗位，有的還成為重點科研項目和課題帶頭人。相關領域科研創新能力不斷增強，使“西部之光”訪問學者培養工作産生更大的“溢出效應”。

　　按需選拔培養

　　如何選拔“西部之光”訪問學者，對優秀人才成長、重點專業發展和人才隊伍建設具有深遠影響。“西部之光”訪問學者培養工作堅持按需培養原則，緊緊圍繞西部發展的實際需要，把科研一線的骨幹人才作為重點培養對象，對與地方經濟發展緊密結合的項目和人才，給予優先、重點支援。

　　在實踐中，各地摸索出一套培養人才的工作機制，把“西部之光”訪問學者培養工作打造成人才品牌項目。比如，湖北省將人才庫中思想素質好、技術水準高、服務品質優的學科帶頭人，重點培養的青年人才、專業骨幹納入預備人選的範疇。

　　在中組部協調推動下，選派單位還積極加強與研修單位的聯繫，通過採取與研修單位之間開展互訪、邀請訪問學者導師和其他專家赴基層考察等方式爭取多方面支援，主動與研修單位建立長期密切協作關係，形成了協同攻關、共同受益的合作機制。

　　發揮綜合效益

　　當前，西部地區人才工作基礎薄弱、高層次人才緊缺、人才隊伍創新能力不強和科研成果轉化率低等問題依然存在。如何依靠人才發展建立西部地區的比較優勢，仍是十分現實和緊迫的課題。

　　據了解，中組部將協調有關部門以更大力度推進實施“西部之光”訪問學者培養工作，聚焦“十三五”時期西部地區經濟社會發展和産業轉型升級對人才的需求，支援西部地區加速打造一支高層次創新型人才隊伍。一是深入落實國家戰略，始終堅持需求導向，以服務西部人才隊伍建設為宗旨，以支援、培養和用好各類優秀人才為抓手，以提高科技人才隊伍創新能力為目標，深入推進“西部之光”訪問學者培養工作實施；二是充分調動多方優勢資源，為西部人才成長提供良好環境；三是上下聯動、有效銜接，與地方人才計劃形成合力。

　　按照國家人才發展規劃部署，西部各相關省區市結合自身特點，配合“西部之光”計劃、參照“西部之光”模式，制定實施了一系列各具特色的人才培養計劃。例如，中科院與新疆維吾爾自治區合作實施“西部之光”新疆特別支援項目、甘肅組織實施“隴原之光”訪問學者計劃等，都具有很強的針對性。今後，各地將優勢互補、形成合力，使“西部之光”訪問學者培養項目在培養西部創新型人才中發揮出更好的綜合效益。