據新華社客戶端報道，現在，選擇象徵國家的動物已經成為一場全民狂歡。人們喜歡把動物身上某些優良品質拿來作為一種自我激勵，如澳大利亞人把袋鼠作為國家象徵，是看中袋鼠那種永遠向前跳躍、從不後退的開拓精神。

　　在網路上流傳的動漫短片《那年那兔那些事兒》最近比較火，影片中，中國的形象被擬化成一隻萌兔——和平、人畜無害且聰敏機智。

　　不難發現，很多動物已成為國家的文化元素。在人類歷史中，這些動物伴隨國家的變遷，被賦予文化內涵，有些甚至成為國家的象徵。

　　而如果用一種動物代表一個國家或民族，你還想到什麼？是南亞次大陸的大象、還是非洲大草原的獵豹，抑或是在美洲上空展翅高飛的白頭鷹？

　　獅子和獨角獸的爭奪戰

　　提到英倫三島，有人説，英國的象徵是只高貴的雄獅，也有人借用諷刺小説《約翰牛的生平》，把英國看成是一頭脾氣暴躁的公牛。選擇哪種動物來代表國家確實是一件令人頭疼的事情。

　　其實，關於不列顛群島的“吉祥物”，熟悉歐洲紋章學的人很容易就能看出端倪：最明顯的動物象徵不就在皇家徽章上嗎？

　　英國王室徽章有兩隻護盾獸，一邊的獨角獸代表蘇格蘭，另一邊的立獅代表英格蘭。根據使用地點的不同，這兩隻護盾獸還會不時交替位置，互相凝視。

　　獨角獸是源自《聖經·舊約》中的神話動物，在凱爾特神話中，這種高“顏值”的動物象徵著善良、純潔、愉悅、驕傲、自由和勇敢。在中世紀的歐洲故事中，獨角獸嚮往美好的東西，即便經常陷入少女為其編織的圈套，但仍舊執著。而那支長達半米、長在前額正中心的螺旋狀角，據稱能治療各種疑難雜症。

　　對蘇格蘭人而言，以獨角獸高貴、嚮往自由及美好的個性來代表本民族獨立的性格是再好不過了。所以，在1603年蘇格蘭國王詹姆斯四世繼承英格蘭國王伊麗莎白一世王位前，蘇格蘭徽章上的護盾獸一直都是兩隻純白色的獨角獸。

　　阿拉伯民間故事集《一千零一夜》中記載著，獨角獸是力量強大的生物，但這種素食動物仍有一個巨大的天敵，就是獅子。在傳説的決鬥中，獨角獸的角插進樹木中被困，被獅子咬死。這段故事在今天的英國人看來有些可笑的暗諷意味，因為英格蘭的官方象徵就是獅子，且盾徽上的獅子還不止一隻。

　　説起來，獅子並不是歐洲大陸的原産動物。現在已經絕種的北非獅應該是歐洲人最早見到的獅子，而它們往往是古羅馬鬥獸場中的困獸。由於獅子作為“獸中之王”擁有的霸氣和勇敢，不少中世紀歐洲國王都喜歡以獅子自詡，除“獅心”理查一世，蘇格蘭國王威廉、法國國王路易八世等也都被稱為“獅子”。

　　英格蘭的象徵就是與紅色立獅形影不離的三隻金獅。諾曼征服後，英格蘭開始使用諾曼底的雙獅紋章，“獅心”理查一世給徽章加上了最後一隻金獅，就成了今天的樣子。

　　事實上，對英國而言，很難説清國家的象徵是獨角獸還是獅子。於是，英國就有了那首記錄獨角獸和獅子爭奪王冠的兒歌。而縱觀現當代英國文學作品和藝術意向，獅子和獨角獸也是英國文化中難以繞過的符號。

　　鷹也是人氣王

　　在西方文化中，用動物代表國家、民族的傳統承襲自紋章學。有趣的是，在歐洲國家中，使用“百獸之王”獅子作為紋章圖案比例最高，而位居第二的就是“白鳥之主”——鷹。

　　與獅子一樣，鷹同樣是西方文化中淵源悠久的動物，《聖經》中就有“如鷹展翅上騰”的語句。鷹的飛行高度、速度和廣度都在歐洲文化中引申出各種象徵意義，成為最受歡迎的象徵動物之一。

　　俄羅斯一直使用雙頭鷹作為國徽和官方的象徵。雙頭鷹源自拜佔庭帝國時期，為了體現國家地理變遷，拜佔庭帝國把傳統羅馬帝國的單頭鷹改成雙頭鷹，意為跨越歐亞兩洲。沙皇俄國當年自稱承襲拜佔庭帝國衣缽，也把雙頭鷹帶進俄羅斯象徵體系中。

　　如今，雙頭鷹已經成為俄羅斯最明顯的象徵之一，其樣子也被描述成在國際政治中“左顧右盼”的國家選擇。

　　德國也是鷹的“擁躉”。象徵力量和勇氣的黑鷹一直是德國人希望賦予自己的形象。歷史上，德國也曾經很長一段時間使用雙頭鷹作為國家象徵。

　　作為冷戰期間與俄羅斯民族爭奪世界霸主地位的美國，鷹同樣是其國家象徵。

　　代表美國的鷹是白頭鷹。這是美洲大陸特有鳥類，性情兇悍、體型大，處在食物鏈的頂端。生活在美洲大陸的印第安人視其為“聖鳥”，一些印第安人會拿白頭鷹的羽毛作為獎賞。不少用白頭鷹比附美國的人通常還會提到一點：那就是生下來其貌不揚的白頭鷹，在5年後頭部和尾部的羽毛會蛻變成雪白色，展翅高飛後顯得英氣逼人。

　　關於白頭鷹如何成為美國的象徵，有很多種説法。有人説白頭鷹曾在美國獨立戰爭時期出現在戰場的上空，它的叫聲伴隨著戰爭的勝利，被稱為“自由的聲音”。

　　但是，並不是所有的美國人都青睞白頭鷹。美國國父本傑明·富蘭克林就曾明確反對白頭鷹成為代表美國的動物。他認為，白頭鷹常食腐肉，還會從其他動物那裏搶奪食物，不是“正鳥君子”，而是一種“懶惰和膽小”的動物。

　　按照富蘭克林的意思，應該把另一種鳥作為美國的象徵：火雞。

　　爭議與狂歡

　　類似富蘭克林這種對國家象徵動物“指手畫腳”的做法還有很多。

　　在加拿大，人們傳統上用海狸代表國家，因為海狸曾經是加拿大最為重要的商品，在十七世紀到十八世紀，不少歐洲人拿海狸皮來製作帽子，這使很多冒險者來到加拿大定居，做起海狸皮生意。

　　另外，海狸性情溫和，喜歡在水裏活動，游泳時的樣子也十分逗趣可愛。於是，在二十世紀70年代加拿大政府正式把海狸作為本國的象徵。

　　不過，有些加拿大人卻不喜歡海狸，稱這種小動物“缺乏高貴氣質”，就是“一種牙齒有缺陷的老鼠”。他們要求把國家象徵改為象徵力量和勇氣的北極熊。

　　事實上，無論怎樣考究歷史去確定一種代表國家形象的動物，都逃不過爭議和揶揄。比如有人就一定要把俄羅斯看成是一頭一身蠻力的熊。但更多的時候，一國被賦予動物形象，更像一件約定俗成的事，如法國的象徵高盧雞。

　　“高盧雞”最早成為法國的象徵更像是一個玩笑。在地理位置上，法國是古羅馬時期高盧地區的一部分。由於拉丁語中的“高盧人”與“公雞”是同音詞，於是法國的敵人在中世紀把這一稱呼送給了法國人。

　　法國大革命後，法國人修改貴族撰寫的史書，把法國歷史追溯至古高盧。高盧雞就不可避免地成為法國的非官方象徵。法國人開始給高盧雞附會一些優秀的品格，例如警醒、勇敢、驕傲，並用高盧雞代替法國貴族的金鳶尾花紋章，用以體現法國人的革命精神。

　　當代社會，選擇象徵國家的動物已經成為一場全民狂歡。人們喜歡把動物身上某些優良品質拿來作為一種自我激勵，如澳大利亞人把袋鼠作為國家象徵，是看中袋鼠那種永遠向前跳躍、從不後退的開拓精神。

　　而在紐西蘭，人們把無翼鳥鷸鴕“幾維鳥”看成是國家的象徵，因為在毛利傳説中，“幾維鳥”為了保全樹木而犧牲了自己的翅膀，只能生活在陸地，這種犧牲精神是紐西蘭人看重的美德。同時，紐西蘭人也願意用“幾維鳥”來代表自己腳踏實地的務實精神。

　　當然，國家象徵的地位並不是沒有競爭。比如，有人就把正在蹦極的綿羊當做紐西蘭的象徵。記者/宿亮