明星北極熊克努特死因查明
- 發佈時間：2015-08-29 01:30:34 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報北京8月28日電 （記者張夢然）在柏林動物園由人養大的明星北極熊克努特，2011年在癲癇發作時，淹死在自己籠捨得水池裏。德國科學家最新的一則動物學研究顯示，它當時患有抗N-甲基-D-天門冬氨酸受體腦炎（又稱抗NMDA受體腦炎），這是這種疾病首次在人類以外的動物上被發現。
明星北極熊克努特生前受到世界各地人民的喜愛。在它死後，病理分析顯示其得了腦炎，正是該疾病使它出現抽搐，從而導致了它的死亡。然而接下來的調查無法判斷這種腦炎是由細菌、病毒還是寄生蟲引起的——於是它的診斷報告上只寫著“不明原因腦炎”。
此次，德國神經退行性疾病研究中心的哈拉爾德·普魯士、德國柏林萊布尼茨動物園與野生動物研究院的阿歷克斯·格林伍德和他們的研究團隊，在使用了人類患者的診斷標準後，判定北極熊克努特得的是一種自身免疫性腦炎，稱為抗NMDA受體腦炎。這種疾病是人類中最常見的非感染性腦炎，進展很迅速，在人體中以精神行為異常、癇性發作、睡眠障礙、幻覺、短時記憶喪失等症狀為主要臨床表現。
在對克努特進行屍檢過程中，研究人員在它的腦脊液裏發現了高濃度的抗體，這種抗體會特異性地與位於神經細胞中NMDA受體的NR1亞基結合。利用免疫染色法，研究團隊發現這些抗體在測試中會和大鼠的腦區相結合，而且結合的標記模式與人類抗NMDA受體腦炎患者幾乎完全一樣。這表明這些抗體是導致克努特死亡腦炎的原因。
論文作者認為，克努特的抗NMDA受體腦炎，或意味著抗體介導的自身免疫在人類以外的哺乳動物當中也是存在的。
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