美國空軍首席科學家邁卡·恩茲利近日表示，據空軍關於自主系統的新報告， F-35聯合攻擊戰鬥機飛行員總有一天會在飛行中，從駕駛艙操控在附近的小規模無人機群。

　　美國空軍擬頒布的無人機系統新戰略將探討與載人機如F-35的更多聯手，以及無人機系統執行如運輸物資等範圍更加廣泛的任務。

　　恩茲利認為，“我們將讓無人機來執行範圍更廣泛的各種任務。未來，它們將承擔運輸貨物，載人-無人機組隊等任務，其功能將作為載人飛機的延伸。”

　　美國空軍目前擁有的無人機，皆由地面控制站人員進行遙控導航。新戰略要求增加額外無人平臺，也説明瞭現有的無人機系統將不斷改進，以承擔範圍更加廣泛的任務，而無需人工干預。恩茲利表示，它們在演算法方面將變得更聰明，能夠處理像任務規劃、數據收集及分析數據的工作。為實現無人飛行任務，空軍將有可能開始研發C-17運輸機，用於無人飛行任務，攜載物資、武器和彈藥抵達高風險前沿陣位。

　　恩茲利稱，在飛行中，由載人機操控無人機的飛行軌跡和感測器有效載荷將極為重要。 例如，可能分配給一架F-35戰鬥機幾架無人機，執行各種任務，從情報、監視、偵察（ISR）到向危險或難以到達的區域投送武器。她補充道，“我們正在為飛機建立無人機高空指揮的能力。這些無人機將能夠以安全的方式飛行。它們將能接受高空指揮，並能有效地執行這些命令。”

　　美國陸軍在其直升機部隊中已擁有先進的載人-無人組合技術，成功地將“阿帕奇”和“基奧瓦”機組人員組隊，從駕駛艙操控無人機的飛行軌跡和感測器有效載荷。空軍高層領導也紛紛表示，空軍新的下一代轟炸機項目，遠端打擊轟炸機（LRS-B），將設計為載人飛行與無人飛行兩種型號。

　　儘管取得了一些進展，但恩茲利強調，軟體演算法到目前尚無進展，以致遙控戰鬥機無法像載人飛機一樣可以任意機動，在瞬息萬變的作戰環境中也無法做出盡可能的有效應對。她表示，在空中，無人機經常有兩秒滯後，才能響應或執行地面站操作員的指令，這種情況突顯了載人飛行員操控的必要。其結果是，空軍更容易使用無人機執行ISR和貨運任務，而不是戰鬥機任務。不過，海軍部長雷·麥伯斯最近表示，F-35將可能是海軍購買的最後的載人攻擊戰鬥機。

　　然而，恩茲利和自主導航技術等專家提出，設計一台能夠快速響應突發狀況的機器確實很困難。她認為，“試圖教會電腦具有與人類相同的感知能力是非常困難的。它們在目標識別上表現很不錯，但理解目標活動環境可能是困難的。”例如，一架無人機可以找到一個具體的目標，但可能缺乏正確地了解周圍環境和平民傷亡的能力。

　　（作者單位：南京政治學院）