涂子沛

　　雲計算、大數據、大眾創業萬眾創新……面對一波又一波資訊技術掀起的熱潮，政府有制定政策、引領市場、在全社會推廣普及新理念、新技術的重要責任。如果找到一個牽一髮而動全身的工作抓手，就可能事半功倍。

　　我認為，這個抓手當下可以是雲上數據大賽。

　　面向全社會的大賽，從來都是普及科學技術、激發“萬眾創新”最有效的手段。由於資訊技術的普及，今天的大賽甚至可以成為一個解決實際問題的“眾智、眾包”平臺。

　　以阿里巴巴的“天池”平臺為例。去年12月起，貴州省政府和阿里巴巴合作，在“天池”平臺上開放了幾千萬條計程車運作數據，然後邀請全世界的數據科學家和愛好者從雲端登陸，進入“天池”，通過對海量數據的挖掘，設計一套演算法，讓貴陽市所有的計程車等紅燈的時間最短。這其實是“智慧紅綠燈系統”的設計問題，是交通領域最前沿的挑戰。這項比賽吸引了全球3700多支隊伍、近5000人參加。這場大賽持續了3個多月，來自北大、法國國立路橋大學、溫州大學和香港城市大學的團隊最後摘取了27萬元的獎金。

　　通過雲，分佈在世界各地的幾千人竭盡腦筋、為一個地方政府解難題，這在共和國歷史上應該從來沒有過！對任何一個政府部門來説，設立一支幾千人的數據分析、演算法開發團隊是不現實的，但是，如果把數據在雲上開放出來，就會有很多人來為你服務，這就是眾智、眾包的力量。

　　天池大賽的“賽”，根本目的是創新。去年“雙十一”期間，阿里巴巴集團自己也在“天池”開放了一大批天貓平臺的交易數據，然後向全世界發出英雄帖，請大家在阿裏雲平臺上處理這些數據、設計推薦演算法。這些演算法最後和阿裏內部工程師開發的真實演算法進行PK，如果勝出，將獲得100萬元的獎金。世界各地近萬人參加了這次大賽，最後來自中國科學院、南京大學、北京航空航太大學等學校的6位90後戰勝了阿裏內部的工程師，獲得了百萬大獎。

　　特別值得一提的是，在天池大賽中，涌現出很多非電腦專業、非科班出身的數據英雄。在貴州的大賽中，東南大學機械系研究生孔炤在第一輪比賽中排名第一，決賽中排名第三的是香港科技大學專攻建築的博士生馬駿；在天貓百萬大獎挑戰中，華東師大心理係研究生丁夏進入了前二十名……這麼多傳統意義上的外行人能脫穎而出，究其原因，就是通過雲打破了時空界限，在全世界調動萬眾創新。歸根結底，阿里巴巴的這個做法，就是用雲來調動全社會的智力資源，來激發、挑戰公司內部，為核心商業問題尋找更好的解決方案。這本質上就是一種外包、是一種“開放創新”。

　　其實，不僅阿里巴巴，在美國、在英國，類似的數據大賽都曾是政府和企業撬動創新、推行新政策的重要工具和支點。

　　幾年前，在美國政府數據開放網站Data.gov上線的第一天，美國民間就正式推出了一系列的數據開發大賽。經過幾年時間，網站上已經累積了幾千個來自普通大眾的優秀作品。一上網你就可以看到，從一個地區空氣品質與工廠數量多少的關係，到高中升學率與教師力量的關係，再到肥胖人員的數量與一個地區快餐店多少的關係，林林總總的分析和展示，有些給人直接的啟示，有些發人思考，還有的令人忍俊不禁，但笑過之後又不禁感嘆：社會大眾蘊藏的智慧和創造力確實無窮無盡。

　　在英國，網際網路之父伯納斯-李也發現數據大賽是一個可以激活社會能量、打破僵局的利器。2009年，伯納斯-李被英國政府任命為內閣顧問，主導英國的數據開放項目。他一上任，就發現幾乎到處都是銅墻鐵壁，每一個部門都顧慮重重，拒絕開放數據。為了找到突破口，他百般思索，最後借鑒了美國數據大賽的做法，在英國舉辦了一次基於數據的應用程式開發大賽。2009年夏天，他帶著大賽獲獎作品，在白金漢宮給全體內閣部長做展示，以此彰顯數據開放共用的效果。其中一個應用，利用交通事故的數據，可以標出一個城市中汽車和自行車容易發生事故的道路“黑點”。這一應用一時驚艷，部長們紛紛豎起了拇指。這場數據競賽也因此成為了英國數據開放運動的一個轉捩點。

　　我毫不懷疑，類似的故事正在中國的大地上演繹發生。中國之大、變革之快、新生代潛力之巨、場景之複雜豐富，是英、美兩國相加都不能相比的。我希望看到，類似于阿里巴巴天池的大賽平臺，能夠和更多的政府部門和中小企業牽手協作，調動全社會的智力資源，揚起大數據之劍，普及雲的使用，為商業世界和社會治理領域的真實難題提供解決方案。

　　（作者為《大數據》《數據之巔》的作者，阿里巴巴副總裁）