新華網北京5月8日電（苑蘇文 孫雲帆）65歲的美國人理查德·希爾斯用粉筆在黑板上寫出一個“美”字，這是大多數中國小學生都能熟練掌握的一個漢字。

　　“為什麼這兩個（組）成了美？”他拿粉筆圈出了字上面的“羊”和下面的“大”，向著一屋子的人問道。

　　這位藍眼珠的希爾斯先生戴著黑框眼鏡，長得有點像肯德基爺爺，比他的中文名“斯睿德”更廣為人知的稱號是“漢字叔叔”。

　　“有人説很大的羊很美，還有人説‘大’是伸出雙手的‘人’穿了羊皮（做的衣服）所以很漂亮，到底要相信誰？”他認為，漢字研究充滿挑戰，因為“沒有人知道幾千年前的中國人腦子裏想什麼”。

　　尋找6000年前的漢字祖先

　　學習漢字之初，看到“畫符”一樣的方塊文字，這個美國大叔決心弄個明白。

　　在斯睿德的出生地，美國西北部俄勒岡州的一個小城鎮，當地所有的人都説英語，因此對他來説“中文是‘最奇怪、最外來’的語言”。

　　為什麼一個説英語的美國人會如此癡迷漢字？

　　“因為有新鮮感。”斯睿德説，每個漢字裏面都有故事。

　　漢字起源可追溯到6000年前，從甲骨文、金文開始，到隸書、草書，最後演化成現今通用的簡體字，期間共經歷了至少9種字形的演變。許多中國人對這些漢字的祖先並不熟悉。

　　斯睿德回憶起他遇到過的一些書法家，他們有的學了篆體字，還有人會寫幾千個甲骨文，但他們對那些漢字的真正含義都不甚了了。而當有朋友對著“沒人看得懂”的草書書法作品驚嘆時，他同樣驚訝于這些朋友的反應。

　　“看不懂還認為是美，然後我就想，哪有美？”他説到，自己的目標就是活到老，學到老。“我不是為了賺錢，而是為了了解。”

　　2002年，斯睿德在美國創辦的“漢字字源網”上線。

　　古籍難得，研究之路遇艱難

　　40多年前，二十齣頭的斯睿德不顧父母的反對，隻身前往台灣學習漢語。為了尋找漢字筆畫裏複雜的邏輯，他開始研讀晦澀難懂的《説文解字》《六書通》等學術專著。

　　當時，研究、記載中國古漢字的書籍並不多見，斯睿德甚至不得不通過一些特殊途徑獲得這些寶貴的研究資料。比如在上世紀70年代的“歷史特殊時期”，在台灣學習漢語的斯睿德就經常光顧台灣的“灰市”。

　　“那個時候的世界跟現在很不一樣的。”斯睿德回憶道。當時，在一水之隔的台灣，售賣大陸出版的書籍是被禁止的。

　　在台灣朋友的推薦下，斯睿德找到了幾家特殊的書店。推門進去後，只要直接問有沒有某一本大陸出版的書，老闆就會直接從後面的書架中拿“貨”出來。當然，價格也不會便宜。

　　90年代前後，斯睿德回到美國，成為了一名電腦工程師。為了籌備漢字字源網，他在家裏堆滿了《康熙字典》《甲骨文字詁林》等從世界各地淘來的古書，其中不乏從“黑市”高價淘來的書籍。

　　2011年，62歲的斯睿德買了一張單程機票，從美國飛往中國，希望在中國與漢字度過余生。

　　在北京的這幾年，斯睿德已經不需要再去逛“灰市”或“黑市”，他也認識了不少願意義務幫忙的中國人。

　　他的辦公桌上有一本黃皮的複印冊子。那是一套《續甲骨文編》的複印本。為了得到這些資料，斯睿德跑遍了北京的圖書館和書店，最終在網上聯繫上了一位復旦大學的學者，對方寄來了複印本。

　　在北京數量眾多的古籍書店裏，他也能“光明正大”地淘到珍貴的古漢字書籍，儘管一些珍貴書籍的定價有些“過高”。

　　如願以償，卻身處孤島

　　剛來中國的時候，斯睿德遭遇過嚴重的“經濟危機”。2012年，北京師範大學給了他一份物理教師的工作，每個月工資4200元，並免費提供住宿，解了他的燃眉之急。

　　不過這點收入也被斯睿德用到了漢字研究上。這幾十年來，他的收入基本都花在了這上面，他自己算了算，恐怕能有幾十萬美金。

　　從今年2月成為斯睿德的助手以來，大四學生趙多加就沒有見他換掉過那雙灰黑色的、磨損嚴重的運動鞋，而一件沾上一大片鋼筆水的短袖上衣，也是洗了又洗繼續穿。

　　儘管經濟條件稍有改善，但到了北京，斯睿德在學術上仍像是身處“孤島”。他在大學負責的課程是用英語教授物理。學校的文學院則明確拒絕了他教授漢語的請求。

　　有類似研究的中國專家，也從沒有人來和“漢字叔叔”切磋一下。學界的漠視不無道理。在西方詞源學的研究中，的確存在探尋每個詞的演變歷史的研究方法，然而在中國的詞源學研究界，由於這種方式尚未形成系統的理論體系，並未被普遍承認。

　　雖然不明白自己的觀點為何不被專家們接納，但斯睿德表示，自己並不怎麼在乎外界的看法，因為最重要的還是研究漢字。

　　“漢字字源網”已經有兩年沒有更新了，網站上記載著6552個常用現代漢字的字源分析。斯睿德透露，現在他總共分析的漢字數量是網站上的兩三倍，並且爭取在最近給網站進行一次大規模的更新。

　　斯睿德説，一切都無法阻止他繼續研究下去。