軍用無人機技術的迅速發展，為民用無人機技術及産業化提供了廣闊的發展前景，使人類在惡劣地質地貌的勘探測繪、高空和險峻環境攝像攝影、物資快捷配送等諸多領域，廣泛使用無人機技術成為可能。不過，不少專家認為，美國民用無人機的發展面臨隱私保護和國土安全兩方面的法律難關。

　　無人機：會飛的智慧機器人

　　準確地説，無人機實際上是無人航空器（UAV）的簡稱，而無人航空器則是涵蓋水下、水面、地面和空中等無人系統（US）中的一種。由於近年來無人機技術發展迅速，應用快，特別是美軍多次在阿富汗和伊拉克使用無人機進行偵察和攻擊活動，因此知名度大增。

　　出於減少人員傷亡和提高打擊精度的需要，美國對軍用無人機系統的發展一直非常重視且投入到位，特別是一直沒有受到來自國際和國內法規的干擾和限制，近年來美國的軍用無人機無論在續航能力、監測精度上，還是在自主決策等智慧系統方面，其技術指標均在不斷改進和提高，使無人機正朝著“會飛的智慧機器人”方向發展。因此，當前美國民用無人機技術及其産業的興起，不僅是廣闊的市場需要，更是其技術“軍轉民”的迫切要求。

　　發展瓶頸：隱私和安全難題

　　與軍用無人機技術發展和應用基本不受限相比，美國民用無人機的發展歷程則顯困難重重。目前急需突破的不是應用和管理技術上的瓶頸，而是現有的法律法規和觀念對民用無人機應用的限制。其中最為主要的是如何解決隱私保護和確保國土安全兩大難題。

　　首先是隱私保護問題。在美國，隱私保護是被寫進憲法的人人關切的重大問題。人們擔心，各種無人機的發展和使用，有可能使家中的私密空間（無論是住別墅還是公寓）、辦公室的工作活動等受到偷窺，讓人“無處藏身”。

　　根據目前美國聯邦航空管理局（FAA）規定，無人機的飛行高度不能超過400英尺，不得接近機場等重要設施。對於無人機的支援者來説，這個高度極大地限制了無人機的發展和應用，需要突破；然而，從隱私保護角度來説，即便是這一高度，仍然可以利用無人機偷窺鄰居家的後院和游泳池，可以拍攝高樓內的場景。

　　據FAA特殊法規協調官羅伯特·帕伯斯近日在著名智庫“戰略與國際研究中心”舉行的“美國民用無人機政策”研討會上介紹説，FAA正在加緊研究和更新相關管理政策，其中包括無人機飛行的空中管理規定。根據相關法律要求，FAA將於今年9月30日前提出政策方案，但涉及隱私保護等問題，政策制定的難度很大，需要在聯邦法律層面上得到支援。實際上，近年來有關民用無人機的發展和隱私保護之間的爭論一直是輿論的焦點，最高法院運用現有法規往往難以作出統一的解釋，這也是美國無人機發展政策遲遲不能出臺的重要原因。

　　制約無人機發展的另一個重大問題是國土安全。由於無人機靈活機動，操作便利且攜帶方便，續航和載荷能力越來越大，如果被恐怖分子利用，將會防不勝防，因此，如何杜絕無人機發展給國土安全帶來危害也是美國輿論關注的焦點。4月16日，美國61歲的郵遞員休斯駕駛其自製旋翼機（一種簡易的直升飛機）悄然降落空中管制異常森嚴的國會山西草坪，著實給安保當局上了一課，同時也引起人們對防範低空小型飛行物難度的擔憂。眾院4月29日為此專門舉行聽證會，審視和檢查有關部門的責任。此間輿論認為，在無人機大規模發展應用之前，與之相關的安全問題，必須在法規、管理制度和應對措施上得到保障。

　　剛剛卸任美國國土安全部先進研究計劃局（HSARPA）代理主任的亞當·考克斯明確指出，無人機的發展包含許多技術問題，但民用無人機的應用不僅是技術研發問題，更多的是相關政策法規的制定問題。儘管美國無人機技術發展迅速、應用前景廣闊，但如若不能越過隱私保護和安全防範這兩道坎，將難以拓展國內民用市場，這也是加州維斯塔市無人機産業園區數十家無人機技術研發和生産企業最為糾結的問題。

　　（科技日報華盛頓5月4日電）