新型合成肌肉將被送入國際空間站測試
- 發佈時間：2015-04-13 01:30:39 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報北京4月12日電 （記者劉霞）美國科學家研製出了一種新型合成肌肉，其擁有極強的抗輻射能力，且能附著在金屬上，因此，有望用於製造更好的義肢以及反應更靈敏的機器人，在深空探索尤其是火星探索領域具有很大用途，美國航空航太局（NASA）將於4月13日將這種材料送入國際空間站，對其性能進行進一步的測試。
該材料由麗羅伊·拉斯穆森製造，這種名為電活性聚合物的類似凝膠的材料有潛力通過擴展和收縮來模擬人體肌肉的運動，隨後，拉斯穆森同美國能源部普林斯頓電漿體物理實驗室（PPPL）的科學家攜手合作，使用電漿對鋼或鈦等金屬進行了處理，改變了金屬的表面，從而使其能緊密地附著到金屬電極上。
去年夏天，PPPL對這種合成材料進行了關鍵測試。在一個測試試驗中，他們讓這種合成材料接受30萬吸收劑量（RADs）的伽馬輻射（健康人體能承受輻射劑量的20倍，相當於人往返地球與火星之間所受的輻射總量）。第二個測試進行了45個小時，等於人們往返木星所受的輻射總量。
PPPL的工程師拉斯穆森和詹蒂萊發現，在這些高輻射環境下，除了顏色有些許改變外，這種材料的強度、電活性或耐用性都沒有變化。而且，即使溫度低於接近絕對零度的零下271攝氏度，這種材料也毫發無傷。他們表示，諸多優異性能使其可以成為製造用於深空旅行比如火星探索的機器人的材料。
拉斯穆森説：“沒有機器人，我們無法探索太空。人類能夠對抗的輻射有限，因此，限制了人在太空停留的時間，如果機器人的抗輻射能力被大幅提升的話，將極大的促進空間探索的發展。”
查爾斯·詹蒂萊在接受美國《每日科學》網站採訪時表示：“鋻於地面研究取得了很好的結論，下一步是研究其在深空環境下的行為。這一材料將於4月13日（美國當地時間）下午4:33分，搭載美國太空探索技術公司（SpaceX）的‘獵鷹9（Falcon 9）’號重型火箭，從卡納維拉爾角空軍基地發射進入國際空間站。”
據悉，這一材料將在國際空間站美國國家實驗室的零重力存儲架上待90天，每隔三周，宇航員將會為其拍照，這些材料將於7月份回到地面，屆時將同地面上同樣的材料進行比較和測試，以進一步確定其性能。
拉斯穆森認為，這種合成材料能很好地伸展和收縮，或可被用做義肢襯套，使義肢更加舒適。她最近接受了費城兒童醫院兒科醫療設備協會提供的資助來對此進行研究。
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