科學家發現引起嚴重流感的基因突變
- 發佈時間：2015-03-28 01:31:58 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
新華社華盛頓3月26日電 （記者林小春）為什麼一些人感染流感後病情嚴重甚至死亡，而其他患者卻症狀輕微？對此，一名法國小女孩提供了部分答案。歐美研究人員發現，在這名曾差點死於流感的女孩體內，有一種基因存在罕見突變，導致其免疫力削弱，流感病毒一旦侵入便會引發嚴重病情。
26日發表在美國《科學》雜誌上的這項研究結果提出，嚴重流感不僅是一種急性病毒性呼吸道疾病，也是一種“遺傳病”，基因突變可能是某些人（尤其是兒童）患上嚴重流感的根本原因。
多數流感患者通常治療調養一週便可康復，但有些人的病情非常嚴重，極少數情況下會引發致命的呼吸衰竭等問題。2011年，法國醫生接診了一名只有2歲半的女性流感患者，她感染了常見的甲型H1N1流感。由於呼吸困難，醫生只得讓她住進重症病房並使用呼吸機，總共治療20天才挽救了她。
讓醫生困惑的是這名小女孩並未患有會加重流感的其他病，也沒有肺部疾病家族史。為此，法國巴黎第五大學和美國洛克菲勒大學等機構的研究人員最近對小女孩及其父母進行了基因組測序，結果發現她的“運氣”有點差。
人體內有一種名為IRF7的蛋白質，可刺激産生抵禦病毒感染的干擾素。編碼合成這種蛋白質的IRF7基因有兩個，它們互為“復本”。
研究顯示，小女孩父母的IRF7基因的兩個復本中均有一個出現突變，而小女孩就遺傳了這兩個突變的復本，結果她的免疫細胞和皮膚細胞在流感病毒入侵時不能産生干擾素，造成流感病毒在不受控制的情況下進行複製。而小女孩的父母由於分別有一個IRF7基因復本是正常的，因此他們能正常産生抵抗流感病毒的干擾素。
小女孩現在7歲了。由於流感疫苗不需要靠IRF7基因誘發保護效果，因此她接種疫苗後，未得過流感。
研究人員在論文結尾寫道：“總之，我們證明了與免疫力相關的先天性基因錯誤可導致兒童患上嚴重流感，而基於干擾素、為患者量身訂制的治療方案可幫助病情危及生命的流感患兒。”
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