美國聯邦通信委員會(FCC) 日前正式錶決通過了“網路中立規則”，這一新規被認為可能帶來一個全新的監管時代，將會徹底改變美國人使用網路以及利用網路經營的方式。

　　新通過的“網路中立規則”具有重要里程碑意義，使FCC獲得了更為清晰的監管權力，可以充當網際網路通信警察，引入相關措施保護消費者和網際網路公司，大幅擴大FCC對美國高速寬頻提供商的監管，並將其作為公用事業機構加以監督。

　　美國總統奧巴馬此前曾表示，應該將網際網路視作一種公用事業設施，以此防止康卡斯特（Comcast）或者威瑞森（Verizon）等大運營商有意拖慢和阻止人們使用網路，或者是將所謂的資訊高速公路變成私人企業的“收費公路”。

　　FCC主席湯姆·惠勒認為，網際網路是地球上最有威力、分佈最廣泛的平臺，不能沒有任何規則加以監管，不能讓這個競賽場地上沒有裁判存在。

　　根據新的“網路中立規則”，FCC將寬頻網際網路的分類由“資訊”服務修改為“電信”服務，也就是完全逆轉了2002年沿用至今的FCC政策。這意味著FCC將對人們使用網際網路的方式有更大的管理授權，類似對電話線路等公用事業服務設施的管理方式。

　　新的監管規則將覆蓋智慧手機和平板電腦的無線網際網路接入，這一領域曾被排除在FCC于2002年制定的規則之外。這使FCC有能力監管網際網路接入服務商之間的“互通”協議，也就是在骨幹網路之間的流量處理方式。

　　在“網路中立規則”中，一個關鍵條款是禁止有線和無線網際網路服務提供商阻止或減慢網際網路通信。寬頻服務提供商不能向諸如Facebook或者亞馬遜那樣的公司收取額外費用，從而為其提供優先服務，為消費者提供快速通道時不能收費，也不能以向Netflix等大型內容公司收取繁重費用為條件，為其提供更直接的連接。新規則將確保網際網路服務供應商讓消費者安心享受服務，而不再自行決定遮罩某些網頁功能。

　　根據新規，美國康卡斯特或者威瑞森等大型運營商針對媒體視頻、遊戲和其他通過其網路傳輸內容的降速行為將被認定為非法。如果這些運營商為支付額外費用的網站開闢“快車道”，為其提供更快的網速，同樣也會受到處罰。除此之外，FCC還會史無前例地將這些規定應用於無線運營商，包括T-Mobile和Sprint等公司。

　　業內人士認為，新的“網路中立規則”對於大大小小的網際網路公司來説是一次重大勝利，他們擔心康卡斯特或者威瑞森這樣的大型運營商利用自己的“守門人”權力向他們收取更多費用。新規則本身不會大大改善消費者已經在使用的網際網路服務，也不會解決消費者對寬頻速度緩慢、高額月費、供應商之間缺乏競爭的抱怨。

　　大型網路運營商及網際網路公司對新的“網路中立規則”反映與評價不一。一些網際網路服務提供商表示，有可能通過司法手段反對這項新規。威瑞森在一項聲明中表示，新的“網路中立規則”過於激進，消費者、創新者和投資者將會感到不確定性增強。全國有線電視和電信協會主管邁克爾·鮑威爾則認為，新的“網路中立規則”對消費者來説意味著“新的徵稅和更高的費用”。

　　據悉，新的“網路中立規則”尚需數周時間正式發佈。由谷歌、Facebook和其他網際網路公司組成的網際網路協會在表示歡迎的同時，仍持謹慎態度，期望新的“網路中立規則”能夠確保最終用戶體驗和自由開放的網際網路受到FCC的完全保護。(經濟日報駐華盛頓記者 高偉東)