天文學家首次捕獲初級階段的多星系統
- 發佈時間：2015-02-25 01:31:35 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報訊 來自多國科學家組成的團隊最近觀察到一個距離地球800光年的氣雲核心中的多星系統，它包含一個年輕的原恒星和三個緻密體，在4萬年“短暫”的天文時間裏，它們將塌陷成恒星。天文學家預測其中三個可能形成一個穩定的三星系統。
這是天文學家首次捕獲到處於初級階段的多星系統，他們對這一過程的直接觀察，支撐了産生這種天體系統的幾種路徑中的一種假設。
“幾乎有一半的恒星都處於多星系統中。觀察這樣一個形成初期的多星系統是個長期的挑戰，但是感謝巨大天線陣（VLA）和綠色銀行望遠鏡（GBT）的組合，讓我們可以觀察如此年輕的系統。”瑞士蘇黎世聯邦理工學院天文學研究所的傑米·皮納德這樣説。
據物理學家組織網近日報道，科學家借助上述VLA和GBT裝置以及在夏威夷的詹姆斯·克拉克·麥克斯維爾望遠鏡（JCMT），來研究“英仙座”區域內名為“巴納德5號（B5）”的氣雲緻密核心。這個項目因包含一個年輕態恒星而備受關注。
皮納德領導的研究團隊發現在B5中有支離破碎的氣體碎片，這些碎片已經開始形成額外的恒星。“我們之所以知道這些恒星最終會形成多星系統，是因為我們的觀察結果顯示，這些氣體正由於引力的束縛處於濃縮過程中。”皮納德説，“這是第一次我們在如此年輕的系統中發現引力束縛的作用。這一結果證明，氣體纖維的碎片化也是産生多系統的一個過程。”
其他的形成機制假設還包括，主氣團核心的碎片化、圍繞年輕恒星的盤狀物質內部碎片化，以及引力俘獲等。“我們現在很確信，可以將氣體纖維的碎片化列入這個形成機制的名單中。”皮納德補充説。
科學家稱，B5氣雲中的緻密體將産生的恒星大小從1/10個太陽到1/3個太陽大小不等，它們之間的距離將是地球—太陽距離的3000倍到1.1萬倍。
他們分析了氣體濃縮的動態並預測，當它們形成恒星時，其中兩個形成穩定的雙聯星系統，並圍繞更遙遠的第三顆恒星做繞軌運作。而第四顆恒星則被認為不會長久保留在這個多星系統中。
“我們下一步會觀察另一個可能形成恒星的區域，屆時會啟用VLA的新性能，還將使用位於智利的阿塔卡馬大型毫米/次毫米陣列（ALMA）。”皮納德説。
除了皮納德，該國際研究團隊還包括來自美國、英國、德國和智利的科研人員，他們近日出版的《自然》雜誌上報告了上述發現成果。（房琳琳）
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