蘋果疑秘密試驗無人駕駛技術
- 發佈時間:2015-02-16 01:31:36 來源:科技日報 責任編輯:羅伯特
當全世界都被蘋果新一代平板電腦、手機、智慧手錶等電子産品迷得暈頭轉向之時,這家不創新就難受的美國企業,已經悄悄地將觸手伸向了當前另一個最紅火的技術領域——無人駕駛。據美國媒體報道,一輛車頂裝有特殊器材、註冊為蘋果公司所有的車輛,近日頻頻出現在美國西海岸地區,疑似在測試無人駕駛技術。
這輛道奇MPV之所以引人注目,在於其車身頂部裝有X型框架,四個方向上則配有近似攝像頭的黑色鏡頭。據當地媒體調查,該車的行駛證件標注為蘋果公司註冊,多次行駛在加利福尼亞州若干地區。
蘋果公司對無人駕駛技術有興趣,早已不是什麼新聞,並且在去年就已經推出了CarPlay車載系統。然而到目前為止,蘋果公司在汽車領域的發展,依然僅局限在IT系統方面。與車本身相關的事情,仍然由汽車製造商負責,自己不越雷池一步。與谷歌大張旗鼓研究無人駕駛相對照的是,蘋果公司至今甚至還沒有得到在加州進行測試的許可。
美國媒體認為,如今這輛測試車的出現,或許意味著蘋果公司終於開始更深入地進軍無人駕駛領域。在2013年,蘋果就招募了在賽格威(由體感車發明者狄恩·卡門創立的公司))領導研發工作的機器人專家約翰·莫瑞爾。約翰亦曾被提名為耶魯大學新“工程創新與設計中心”的負責人。除此之外,蘋果公司近期還提供了一大批與三維虛擬、電腦視覺演算法等相關的工作崗位,並優先歡迎電腦視覺、機器人學或機器學習專業的博士學位獲得者,加入蘋果“令人興奮的新産品”的開發工作中。
作為全球最賺錢的科技型企業之一,蘋果公司在上個季度創造了180億美元的利潤新紀錄。因而美國媒體分析認為,蘋果公司有著充足的財力、物力和人力資源,來進入無人駕駛等新的技術領域,而喜好涉獵多領域一直是這家公司的傳統特色之一。儘管蘋果公司並未正式做出聲明,但據一些工程專家對這輛汽車所安裝的器械分析,已經可以認定這是一輛無人駕駛汽車。證據就在於一套無人駕駛系統一般由負責定位的GPS、辨識障礙物與行人的雷達、探測道路和遠處行人的攝像頭以及慣性測量裝置組成。蘋果公司的這輛道奇MPV車頂的X框架上,至少安裝了12個攝像頭。車頭與車尾部位旋轉的圓柱體也更類似測速雷達。這些裝置都用來採集資訊,並描繪出車輛周圍的環境。
當然,美國媒體也指出,僅僅根據這些,尚不能徹底證實蘋果公司在進行無人駕駛的研發。斯坦福大學、卡耐基大學等開展無人駕駛研究的著名院校也表示與此無關。此外,也有人認為這僅僅只是蘋果用於地圖製作的車輛,因為谷歌街景的資訊採集車也裝配有15個500萬像素的CMOS感測器。蘋果地圖自發佈以來就飽受批評,但目前已經取得了巨大的改進,不能不懷疑其從街景技術那裏獲得了幫助。
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