德國聯邦議院的辯論向來沒有什麼吸引力。德國貝塔斯曼基金會近日發表的調查報告顯示，每四個德國人中，大約只有一個人曾經通過電視臺或廣播電臺關注過相關辯論，這個比例比7年前下跌了一半。民眾抱怨的主要原因是辯論索然無味，結果可期。各個政黨利用辯論的機會作秀，目的是強化自身地位，而非試圖解決問題。

　　貝塔斯曼基金會的這份報告將德國聯邦議院和英國議會的做法做了對比。報告指出，英國議會的政府質詢總是吸引大量民眾觀看，而德國聯邦議院上個選舉年進行了3萬次質詢，但鮮有人關注。過去12個月，聯邦議院活動在主流媒體僅出現275次，比2007年減少了42%。連德意志銀行或西門子公司等任何一家大型上市公司的消息，都比聯邦議院辯論的曝光率高。受調查的民眾中，只有54%能夠説出聯邦議院反對黨的名字。在16—29歲的年輕人中，這個比例只有38%。政治家的選區工作除了增加自己的知名度，並沒有強化選民對政治的關心。只有17%的人表示跟蹤過自己投票選出代表的政治活動。

　　報告強調，這一結果值得德國政治家和民眾深思，因為“沒有辯論和公眾參與，民主就不能成功”。根據執政黨聯盟提出的改革方案，2015年起，每個內閣部長每年至少要到聯邦議院接受一次質詢，時間不少於60分鐘。但調查顯示這種做法效果有限。報告還認為，照搬英國模式不符合德國實情，因為英國是兩黨政治對立，所以辯論劍拔弩張，而德國是多黨聯合執政，辯論旨在尋找共識。報告最後建議，政府高層人士應當接受不設限的提問，並且能夠讓民眾通過電子郵件或電話提出問題。不過報告也承認，民意雖然做出了這種表示，決定權還在聯邦議院。此間媒體指出，聯合執政的社民黨曾提議，讓聯邦總理每年接受一兩次質詢，但被基民盟拒絕。

　　在德國聯邦議院的窘境反映出德國民眾對政治的關心程度在下降。去年9月的大選共有73%的選民投票，雖然比2009年的數字略高，但仍屬歷史低位。《明鏡週刊》警告説，比投票率低更嚴重的，是很多年輕人選擇不投票。在2009年的選舉中，21—30歲的年輕選民中有40%沒有投票。而且越來越多富有和受過高等教育的人不去投票。哲學家大衛·布萊希特在去年大選前就宣稱他不會投票，因為“投不投無關緊要。這可能是聯邦德國歷史上最不重要的一次選舉”，正式註冊的黨員也越來越少。30年前，每三個人中就有一個隸屬社會民主黨，今天這一比例只有1/10。

　　民眾對政治的冷漠已成為歐洲的普遍現象。1979年，歐洲議會選舉的投票率達到63%，2014年在歐盟幾度擴大後，投票率反而跌至42.5%。漢諾威大學社會學者海科·蓋林指出，民眾特別是年輕人對政治失去興趣主要是對現行政黨制度不滿，厭倦了黨派間無休止的爭論和權力爭奪。他認為，德國政黨政治的行為方式，就像給民眾兜售一個盒子，但誰也不清楚盒子裏裝了什麼東西。