從2005年豐田向中國導入混合動力汽車以來，相當長的一段時間內，混合動力所扮演的都是一種偏高端的角色。從價格上來看，即便是入門級的普銳斯，定價都與更高一個級別的傳統動力車不相上下；而對全係配備混合動力的雷克薩斯而言，混合動力更是其有別於競爭對手的最大賣點。

　　問題在於，從以往案例來看，當節能環保意識遠未達到日本和美國水準時，消費者對混合動力的溢價部分尤其敏感。倘若要想讓混動普及，進一步放下身段才是最關鍵。

　　豐田中國公共部負責人告訴筆者，總結來看，混合動力在日本得以普及的三個重要原因：成本降低、政策補貼和售後支援。特別是成本，早在兩年前豐田章男承諾在中國實現核心動力技術國産時，就已經意識到成本競爭將是至關重要的一環。

　　隨著公眾對環保和節能意識增加，混合動力認知和認可度相比都有了大幅提高。也因此，價格成為橫亙在混合動力普及前的“最後一公里”。

　　這也正是豐田在華鉅資投入建設TMEC的初衷。

　　成立於2010年的豐田中國研發中心，投資高達50億元人民幣，是豐田汽車最大的海外研發項目。從人員配置到資金投入，TMEC實際上已經成為近年來豐田中國的“一號工程”，投入之大手筆，規劃之謹慎細緻，在跨國公司中都不多見。與其他研發中心不同，TMEC自成立之初就目標明確，是專門進行豐田混合動力技術相關研究開發的研發中心。

　　之所以如此重視，是因為豐田也意識到，成本高居不下已成為阻礙混合動力平民化的一大障礙。唯有通過TMEC實現混合動力本地化生産，從而打通混動普及的最後一公里。

　　此前，豐田的混合動力車型價格上並沒有優勢，但隨著研發中心、變速箱工廠以及電池工廠相繼國産，豐田有能力推出和傳統車價格更接近的混合動力車型。

　　按照豐田的規劃，待到明年TMEC最終落成後，它將在兩家合資公司分別推出搭載國産混合動力總成的卡羅拉和雷淩。

　　毫無疑問，未來的一段時間將是國産混合動力的衝刺階段。豐田汽車研發中心副總經理松本真一告訴筆者，國産化的混合動力零部件將向約70個本地供應商採購，這包括中日合資企業和有競爭力的中國供應商，有助於以低成本為目標推進現地化。

　　雖然還有一年多時間才會下線，但豐田對這兩款車型已經寄予厚望。消息人士透露，率先國産的將是一套1.5L的混動總成。雖然目前尚無明確資訊，但基於豐田混動的慣例來看，其動力性能將與2.0L自然吸氣或是1.5T渦輪增壓動力相當。

　　與以往投放的所有混動車型不一樣的是，混合動力版的卡羅拉與雷淩所扮演的不再只是風向標，而將真正成為市場的主角。根據豐田內部的預期，混合動力卡羅拉與雷淩合計月銷量將達到5000輛。一旦達到這個規模，那混動的普及時代將正式到來。

　　這只不過是一個開始，TMEC就像一個動力源，將源源不斷地為豐田中國提供後續國産混合動力總成。董長征此前就此曾透露，在日本，豐田正在將混合動力技術覆蓋全係車型，至於未來在中國市場上是否也將採取同樣做法，要視形勢而定，但可以肯定的是，豐田將為更多在華車型增加混合動力款。

　　從豐田推廣混合動力的路徑來看，從1997年至2013年的短短15年裏，混合動力在日本的市場佔有率已經達到43%，車型種類也從零上升為20款。2013年，豐田混合動力車型全球80個國家和地區的銷量約為128萬輛。

　　關於新能源汽車，豐田汽車期待向外界扭轉的另一個“誤解”是，它不僅有混合動力，事實上，從混合動力HEV，到外插充電式混合動力PHEV以及純電動EV，以及尚未向外界透露更多資訊的氫燃料電池車，豐田這四個技術是同時開展，同時推進的。特別是最為先進的氫燃料電池車，豐田計劃明年推出首款量産車型。

　　事實上，無論混合動力抑或是電動車，都不是豐田理想中的新能源汽車終極解決方案。在豐田看來，100公里以內的城市內點對點的移動可以發展純電動，但是考慮到長途使用的便利性還是燃料電池車FCV，而豐田有信心將FCV的續航里程做到與傳統汽車沒有什麼區別。

　　就在國內熱火朝天地為新能源汽車路線依然爭執不下時，今年年中，豐田公佈了燃料電池轎車（FCV）的情況。據了解，FCV的續航里程能達到700km左右，充氫所需時間僅為3分鐘，和汽油機車的加油時間基本相同。更吸引人的是，FCV在行駛過程中排放的只是氫和氧發生化學反應後産生的水。此外，新車的價格也沒有貴到離譜，FCV的價格預計在700萬日元（人民幣約為42萬元）左右，比特斯拉還要低不少。

　　但電動車也好，FCV也罷，豐田的技術專家告訴筆者，新能源汽車的核心技術是混合動力。

　　“發展新能源技術絕對沒有捷徑”，普銳斯之父、豐田汽車會長內山田竹志此前向筆者介紹，無論電動車、插電式混動還是混動汽車，共同點都在於電池、電動機和逆變器是必需的關鍵部件。

　　從1997年至今，全球範圍內的豐田混合動力汽車銷量已經達到700萬輛，迄今還從未發生一例電池著火等事故，從中可見混合動力的成熟可靠。內山田竹志解釋，以豐田的這套混合動力系統為基礎，擴大電池的容量，去掉發動機和油箱，就變成了純電動車；把電池容量稍微擴大一些，同時增加一個外部可充電的裝置，就是外插充電式混合動力。

　　另據松本真一透露，在最大限度地開發本地化混合動力技術之後，TMEC正在利用混動技術“反哺“傳統車。他表示，中國正在開發中的發動機，通過借鑒與混合動力技術的通用部分，達到節油20%的效果，同時達到理想的加速性能。

　　看似方向不同的新能源汽車解決方案，在豐田汽車看來，核心技術都是出自同一本源，進可攻，退可守，這也讓豐田的混合動力看起來更具誘惑。