美“獵戶座”完成首次太空之旅
- 發佈時間：2014-12-07 01:30:50 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報訊 （記者房琳琳）12月6日（北京時間）0時29分，新一代“獵戶座”載人飛船順利完成首次非載人測試飛行，濺落到指定地點。
“對NASA來説，首次測試飛行是我們邁向深空、開啟火星探索非常關鍵的一步。”NASA局長查爾斯·博爾登説，“項目團隊做了大量工作確保‘獵戶座’進入真實的太空環境的可持續性，而我們在未來幾年中將繼續拓展深空探索的邊界。”
北京時間12月5日20時05分，“獵戶座”飛船由“德爾塔Ⅳ”重型火箭發射升空，飛行大約4.5小時，“獵戶座”濺落在聖地亞哥西南966公里的太平洋中。
此次測試飛行，“獵戶座”兩次穿過“范艾倫輻射帶”，經歷了高強度輻射，達到了距離地球5800公里的深空。“獵戶座”在返回地球大氣層時經受了2200攝氏度的高溫。
美國海軍和洛克希德·馬丁公司已將“獵戶座”打撈起來，並將在未來幾天返回美國聖地亞哥海軍基地。據了解，八個降落傘都完成了既定工作任務，但只成功收回了其中兩個。“獵戶座”會在隨後被送往NASA位於佛羅裏達州的肯尼迪太空中心接受處置和研究。
據物理學家組織網12月6日報道，六名宇航員在肯尼迪太空中心觀看了測試飛行的整個過程。在任務完成的最後11分鐘內，“獵戶座”以每小時20公里的速度濺落，如果搭載宇航員，每個人將接受8.2倍于地球重力的考驗，是俄羅斯聯盟號重力加速度的2倍。
“獵戶座”此次測試飛行能讓工程師們蒐集評價其表現的關鍵數據並進一步改進設計。飛行測試了“獵戶座”的隔熱屏障、航太電子設備、降落傘、電腦和關鍵的分離動作，檢測了對載人飛行安全至關重要的多個系統。
“獵戶座”項目主管馬克·蓋埃爾説：“在接下來的幾週和幾個月內，我們將考察獲得的寶貴資訊，並將經驗應用到升級版‘獵戶座’飛船上。” 據NASA官方網站消息，主承包商洛克希德·馬丁公司已經開始製造第二個“獵戶座”飛船了。
在未來的任務中，“獵戶座”載人飛船計劃還將發射NASA的“太空發射系統”（SLS）重型火箭，該火箭正在阿拉巴馬州漢茨維爾的馬歇爾太空飛行中心進行研製。重達77噸的SLS將搭載“獵戶座”完成遙遠的月球反向軌道進行整合測試。
據了解，載人模組會裝載在2018年測試的升級版飛船中，而最早的宇航員可能在2021年升空，博爾登把火星稱為“這一代人的最終目的地”。但是他的三個孫女的想法不盡相同：“不要被火星所限制，因為我們終將踏足其他地方。”
左圖 “獵戶座”完成首次試飛後落入太平洋預定海域。新華社發
