英撥鉅款將量子研究推向工業應用
- 發佈時間：2014-12-04 11:30:54 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
科技日報訊 超精原子鐘和量子電腦是英國政府大力推進的技術。最近，英國政府選擇了4個科研團體，撥款1.2億英鎊將他們的量子研究從實驗室推向工業應用：這4個團體由伯明翰、格拉斯哥、牛津和約克大學領導，還包括其他13家大學和132家公司。研究範圍涵蓋從環境感測到安全通訊的量子應用工具。
據自然網站12月2日報道，英國大學、科學與城市事務大臣格雷格·克拉克11月26日在伯明翰大學宣佈這一決定，並説“這是科學政策走向的一個典範”。去年12月，財政大臣喬治·奧斯本為國家量子技術計劃撥出2.7億英鎊，旨在推動健康護理、通訊與安全領域改革。這1.2億英鎊是其中的一部分。
在過去一個世紀裏，工程師們用量子物理法則造出了電晶體、鐳射器及其他現已相當普及的技術。那是“量子1.0革命”，伯明翰大學物理學家凱·邦斯説：“現在我們已經準備好量子2.0革命了。”他們將會研究“更多量子機制中的‘幽靈’特性，比如疊加，一個原子同時處於兩個位置或狀態。把這種效應用於量子電腦、安全通訊和低噪聲成像，能實現極精確感測。
這4個團隊的研究項目經過了嚴格的競選。最初在16個項目提案中選擇8個進入第一輪評審，最終選出4個。倫敦帝國學院基於量子的水下超精定位系統落選。在今後兩年中，4個量子團隊將分開使用資金，每個團隊側重於一種不同的應用。
牛津大學負責量子電腦和量子通訊，“使用能在原子尺度控制物質的設備。”牛津大學物理學家伊恩·沃姆斯利説。
格拉斯哥團隊將研究量子傳感與成像，目標是開發新型超靈敏錄影機，用在醫學成像、安全與環境監測領域。格拉斯哥大學物理學家邁爾斯·帕吉特説，錄影機能把氣體泄漏可視化，讓人們清楚地看到煙霧，看到皮膚下面。
伯明翰團隊研究提高量子測量的精確性，開發“超精重力感測器以探測路面下的污水池，尋找油和礦藏，以及寬頻通訊網路和金融交易中心用的精確計時的小型時鐘。”邦斯説。金融交易者會得到來自全球定位系統的精確時間，但在出現大的太陽耀斑時，這一系統可能會失靈。
約克大學團隊的研究集中在量子加密系統，以提高通訊安全性。約克大學物理學家蒂姆·斯皮勒説：“隨著量子通訊技術的開發日益成熟，它也變得更加重要，目前已經有了原型技術，我們正在進一步開發。”
（常麗君）
