動物為什麼會産生恐懼行為？
- 發佈時間：2014-11-21 01:30:51 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
■新知
近日，浙江象山影視基地道具馬受驚造成了人員傷亡事件。為什麼馬會受驚傷人呢？
中國農業大學動物科技學院南韓才教授説，馬受驚是其經常性的一種行為。要認定為馬受驚必須同時具備兩點：一是馬感到了威脅、恐懼、害怕；二是出現逃跑的情況。在逃跑時會對人和物造成傷害。馬主要是靠視覺、嗅覺、聽覺三種感覺來感知外界的。馬的視覺不好，特別是對於靜態物體的識別能力很差，但對於環境中的聲音極為敏感，聽到異常的聲音，特別是聽到了來自其背後的動靜，易造成誤判而逃跑或反擊。
事實上，在動物界，像受驚這樣的恐懼行為並不只會發生在馬的身上。只是，馬易受驚且其受驚後的瘋跑給人和物帶來傷害的概率較大。恐懼是動物面對危險時發出的本能反應，家養動物雖然已經遠離天敵動物的傷害，但仍存留恐懼情緒和行為，面對人類時仍做出躲避反應。
既然馬受驚是一種恐懼行為，那麼，動物的恐懼行為是如何産生的呢？對高等動物而言，行為主要是神經系統活動的結果，是神經系統能力的一種表現。北京大學生命科學學院尚玉昌教授撰文指出，神經系統的基本結構單位是神經元。神經系統內的通訊靠的是電脈衝的傳送。其實，所謂動物的客觀世界或環境在很大程度上是由感覺和知覺共同決定的。感覺是指把環境刺激或能量（如聲、光、熱和機械力等）轉變為電脈衝的過程。知覺是對感覺資訊的解讀和分析。以馬受驚行為為例，馬通過耳朵感受到來自環境的異常聲音，這種刺激將轉變為電脈衝，電脈衝通過一個個神經元依次傳送，並最終到達馬的中樞神經系統即大腦內，由大腦對輸入資訊進行處理決策，産生恐懼反應，導致馬逃跑行為的發生。
動物對一特定刺激産生知覺的方式是與它所接受的感覺類型、其神經系統的結構和留在它神經系統中的過去經歷有關。顯然，動物恐懼行為是由遺傳決定的，也受環境因素的影響。中國農業科學院家禽研究所郭軍等撰文認為，雞和鵪鶉是研究恐懼行為的模式動物，禽類恐懼行為存在品種、性別上的差異，通過雙向選擇已經在雞、鵪鶉及圓環雉上構建恐懼反應不同的品係。研究已經發現雞有37個恐懼相關基因，禽類恐懼行為遺傳機理研究將為品種選育提供支援。
據了解，動物行為學是目前動物學研究中最為活躍的領域之一。動物行為學有眾多分支，包括行為生理學、行為遺傳學、行為生態學等。研究家養動物的恐懼行為，揭示其遺傳機理和環境因素的影響，對提高生産性能、減少生産中的經濟損失、改善動物福利均具有重要的實踐指導價值。
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