時隔近8年，重返東京任職，發現日本的一個重要變化就是，東京及日本全國的高速公路收費站以及大部分機動車輛都已經安裝和配備了不用停車就可以交費的電子收費系統（ETC）。過去那種需要在收費站之前排長隊等候交費通行的現象已經基本消失，高速公路比以往更加暢通快捷。

　　日本于1997年開始在高速公路上對特種車輛進行試驗性運用ETC，1999年開始商業性試運作，2000年正式在東關東高速公路上採用。為了加快電子收費系統的普及與運用，消除費時費事的人工繳費對特定路段産生的交通擁堵，增強高速公路的通行能力，日本政府和四大高速公路管理公司採取了多種優惠措施，鼓勵車主利用高速公路自動收費系統來支付通行費。

　　首先，日本政府向裝配電子繳費車載器（電子標簽）車輛的用戶提供補貼，減輕用戶因此造成的額外負擔，車載器的費用通常在3700日元至1萬日元之間。其次，高速公路管理公司制定了多種通行費優惠措施，給用戶帶來實惠。規定用戶利用ETC繳費，不僅可以得到3%到8%左右的返點，在不同的時間段和不同的路段還有不同幅度的折扣。具體的優惠政策有：早晚優惠、深夜優惠、節假日優惠等。不同的高速公路管理公司、不同的路段，優惠幅度也不盡相同，早晚優惠通常是在8%到10%，節假日優惠通常在30%到50%，深夜優惠為50%。由於夜間的優惠幅度很大，日本許多物流公司跑運輸的大卡車基本上都在晚間上路。

　　日本不停車電子收費系統（ETC）由安裝在車輛擋風玻璃上的車載器（電子標簽）與收費站ETC 車道上的微波天線之間進行資訊交換，並利用電腦聯網技術與銀行進行後臺結算收取通行費。車載器可以在汽車經銷商處購買，並由其幫助安裝。用於支付和結算通行費的ETC卡可從信用卡公司、銀行或高速公路管理公司處購買，也可委託汽車經銷商辦理，十分方便。

　　因為使用ETC繳費可以享受眾多的優惠政策，贏得了廣大日本汽車用戶的青睞，裝配電子繳費車載器的車輛呈爆炸式增長。據日本有關方面發表的統計數據，2005年，日本配備了車載器（電子標簽）的車輛為1000萬輛，2007年增加到了2000萬輛，2010年又比2007年翻了一番，達到了4000萬輛。截止到2014年3月底，日本裝配有車載器的車輛突破了6000萬輛，日本一半以上的汽車都裝配了電子繳費車載器。

　　由於日本的大部分車輛都安裝了電子繳費車載器，與之匹配的高速公路收費站的大部分車輛通道也大都改為ETC專用通道。東京高速公路上的每個收費站至少有一半以上的通道都改裝成了電子收費專用通道。專用通道只供安裝有高速公路電子收費系統車載器的車輛通行。在一些主幹線的收費站，絕大部分車輛通道都改成了電子收費專用通道，只有2至3條通道供人工收費使用。因此，沒有配備電子支付功能的車輛，在進入收費站之前就必須仔細觀察哪條通道是採用人工收費的，否則一旦誤入自動收費專用通道，將引發麻煩。即使只有兩條車道的小型出入口，至少有一條通道是專門用於裝配有ETC車載器的車輛通行。

　　目前，日本ETC的技術和應用都已經十分成熟，2008年4月，東京高速公路的ETC利用率已經達到了80%，同年12月，全國高速公路的ETC利用率也達到了75%，到了2012年，東京高速公路的ETC利用率上升了90%，全國平均也達到了85%，也就是説，日本在高速公路上跑的汽車中，有85%都是利用電子繳費系統來繳納通行費的。

　　日本高速公路電子收費系統的全面使用産生了巨大的經濟效益，用戶減輕了通行費負擔，隨著收費站員工需求的減少和高速公路利用率的提高，高速公路管理公司利潤也大幅增長。（樂紹延)