當時隔13年後中國再次作為亞太經合組織(APEC)領導人非正式會議的東道主迎來各方嘉賓時，這個新興市場大國拋出的會議主題也格外厚重。在本次會議上，推動亞太自貿區（FTAAP）建設被中國政府放置在三大主體清單之中，此舉的成行標誌著亞太區域經濟一體化邁出新的步伐。

　　APEC自成立伊始就致力於構建自由便利的貿易體制與機制，當8年前的越南河內會議正式將亞太自貿區概念寫入領導人發表的聯合宣言時，APEC成員國更是看到了彼此互惠互利的自由貿易曙光。之後，在日本橫濱舉行的第18次APEC領導人非正式會議，不僅敲定了亞太自貿區建設要採取具體措施的合作基調，而且通過了《建立亞太自由貿易區的可能途徑》文件。今年5月在青島舉行的APEC貿易部長會議，同意在亞太經合組織貿易投資委員會建立推進亞太自貿區“主席之友”工作組，由中國和美國聯合擔任工作組主席。按照議程，第22次APEC領導人非正式會議將正式完成制定《亞太經合組織推動實現亞太自貿區北京路線圖》。

　　APEC共有21個經濟體，其經濟總量佔世界的50%，貿易總量佔據全球貿易額近半壁江山。由於沒有統一的區域貿易協定，成員間的貿易受到極大成本約束，APEC企業進出口成本要高出歐盟成員間25%以上甚至更多。受此影響，過去10年來，歐盟內部的貿易總量攀升至65%，亞太區域內貿易規模僅上升到50%。不僅如此，APEC成員間還時常發生貿易摩擦與糾紛，其中，僅技術壁壘和保護性措施在最近三年中就分別增加了80%和48%。這與APEC所追求的貿易自由化、投資便利化之宗旨完全相悖。

　　更為重要的是，除了美韓自貿區、東盟10+3、美澳自貿區等55個已經成形的自貿協定（FTA）外，亞太地區還有中日韓自貿協定、中澳自貿協定等數個自貿談判正在進行之中，同時跨太平洋戰略經濟夥伴關係協定(TPP)和區域全面經濟夥伴關係協定(RCEP)等兩個次區域貿易協定（RTA）的談判也在緊鑼密鼓地推進。平均下來APEC的21個成員每個商談了兩個以上的自貿協定。這種碎片化的區域合作方式，必然使企業面臨著繁瑣複雜的規則認知，同時推高企業貿易成本和監管成本。

　　相比之下FTAAP具有更大的包容性，除了APEC成員國之外，包括印度在內的APEC體系以外的國家也會被吸納進FTAAP體系中來。更為重要的是，FTAAP能夠阻止亞太地區的貿易投資進一步分割化和碎片化趨勢，可以使現有的FTA和RTA殊途同歸，完成亞太經濟一體化的飛躍。據太平洋經濟合作理事會發佈的《區域國家2014~2015年度報告》預測，到2025年，TPP的出現將為全球經濟新增2230億美元的産值，RCEP的貢獻將高達6440億美元，但是，如果FTAAP能夠達成將給全球經濟帶來2.4萬億美元的紅利。

　　然而，由於APEC僅是一個區域性的論壇組織，並非政府間的談判機構，APEC會議上所簽署的協議就不受法律保護和約束，由APEC來倡導與推動的FTAAP，其前行腳步和預期成果究竟有多大誰也説不準。正因如此，本次北京APEC會議力推的亞太自貿區路線圖雖説是一個全新的突破，但按照中國商務部的官方解釋，接下來也只是圍繞路線圖落實FTAAP的資訊交流機制，即目前APEC還只能解決FTAAP“做不做”的問題，並不能解決“如何做”的問題。

　　實際上，除了APEC的21個成員體廣布于北美、南美、東亞和大洋洲等分散的地理空間外，無論是經濟發展水準，還是制度設計以及文化與宗教信仰直至領土歸屬，彼此之間存在巨大的爭議與差異或者不認同。更棘手的是，APEC內部還存在大國之間的力量博弈以及區域規則主導權的激烈競爭。由美國主導的TPP被看作是謀取亞太地區話語控制權的最重要步驟，TPP帶有明顯的“去中國化”色彩。人們擔心此時中國急推FTAAP，會讓美國感到大有與TPP抗衡之意。由於APEC的不少成員國如日本、澳大利亞等國在經濟上依賴於中國但在政治上緊貼美國，因此，美國對待FTAAP的態度會直接影響著這些國家的立場。

　　當然，矛盾並不是完全不能消除，其實質就是FTAAP未來的路徑依賴。現在看來，TPP的落地肯定要比FTAAP早得多，不僅其許多探索的經驗可以應用到FTAAP之上，而且今後還能以TPP為核心基點進行擴容，但前提是美國必須接納中國進入TPP或者中國有加入該貿易協定的主動要求。

　　另一個路徑依賴就是RCEP。按照時間表，東盟希望RCEP能在2015年年底之前完成談判。從成員國數量上看，RCEP要超過TPP，而且RCEP覆蓋了全球約1/2人口，其經濟總量也將超過世界經濟總量的1/4，如果建成，其將成為全球規模最大的自貿區。從這個意義上來講，以RCEP為核心基點進行擴容從而催生FTAAP的落地更具可行性。但問題是，RCEP之內沒有美國，重要國家的缺席使得RCEP走向FTAAP的幾率大大降低。

　　作為第三條道路，TPP和RCEP合併從而最終架起通向FTAAP的橋梁不是沒可能的。一方面，參與TPP談判的12個成員國中，日本、澳大利亞、紐西蘭、越南、馬來西亞、汶萊和新加坡也正在參與RCEP談判；另一方面，除了有更多的同類項外，RCEP推動的是以傳統自由貿易利益為基礎，通過繼續降低關稅和拆除非關稅壁壘、加強互聯互通、協調原産地規則和海關措施等正面清單為主，而TPP則以國內外規則標準化即實現更高的服務貿易自由化等負面清單為導向，二者互相補充可以構成一個完美的自貿協定整體框架。相關研究表明，到2025年，TPP與RECP合併而成的FTAAP將為亞太地區帶去1.92萬億美元的年收益。

　　（作者係中國市場學會理事、經濟學教授，文章僅代表作者個人觀點）