唐山灤縣古稱灤州，歷史悠久，文化底蘊深厚，是中國皮影戲的代表之一灤州皮影的誕生地。如今在民間依然活躍著一批老藝人，堅守著這門古老的傳統技藝。

　　個頭不高，一雙粗大的手上佈滿老繭，“這是旦角，這是生角，這是我唱的髯角”，剛見到李建章他就向記者介紹起他的“寶貝”——皮影人和手抄本，“我就好這個，這手抄本幾十年我收藏了一千多本呢，清朝和民國時期的都有”。

　　生活在灤縣張馬莊村的李建章，從小就對皮影戲産生了濃厚的興趣，看著皮影戲就跟著哼哼，從十二歲起拿紙學刻皮影，把窗戶當戲臺，找本影卷就學著唱，“也沒人教過，就是喜歡什麼琢磨什麼，睡覺都琢磨”。

　　愛上皮影的李建章，還經常找同鄉的愛好者們一塊耍戲演唱。1976年，李建章組建了灤州皮影劇團，在臨近的各村為鄉親們免費演出，直到上世紀90年代初，為了維持劇團的生計，才開始收費演出。“現在一年能演200多場，演員演出每天能掙上100塊錢，基本上能維持住，就是為了不斷線地演出，”李建章告訴記者，“前幾天剛在青龍演出，那一場就有2000多人”。

　　李建章現在很忙碌，除了演皮影戲還要到處聯繫演出，“現在業務不好聯繫了，主要是老年人看的多，年輕人娛樂方式比較多，愛好看皮影的很少。”

　　除了旅遊點和藝術節的演出之外，李建章的演出業務主要來自農村，“一些山村裏看電視信號不好，就特別愛好皮影戲，一個村幾十戶輪流請鄉親們看戲，有時候就是連著好幾天在一個村裏演”。

　　經常在外演出，習慣了風餐露宿。李建章和演員們外出都帶著鍋碗瓢盆自己做飯，帶著被子住大通鋪，“男的一屋，女的一屋，出門在外能容易了？有皮影兒給大夥唱就行了，艱苦點無所謂，誰讓自己愛這個呢。”演出之餘，63歲的李建章還要侍弄家裏的八畝地，“種地一般人還趕不上我，一百五六十斤扛起來就走，就當鍛鍊身體了。”

　　天氣漸冷，演出的業務少了，李建章就開始刮皮子、刻皮影，“刮皮子收入還可以，一天能掙上200塊錢，主要是會這門手藝的人越來越少了，幾個縣平均有那麼一兩個人”。李建章説，“現在年輕人愛好皮影的也越來越少了，打工都比這掙錢多。”

　　讓李建章感到欣慰的是，自己的十幾歲外孫和外孫女都喜歡皮影，“喜歡跟著我哼哼，每回先教他們幾句，學會了給5塊錢零花錢，跑調就不給，現在也能唱上幾句了。”

　　最近他正在琢磨著如何讓更多的人喜歡上皮影，將這技藝一輩一輩傳下去，“還是得改進，排點人們耳熟能詳的新節目，給孩子們排點葫蘆娃、猴子撈月亮，讓老中青都喜歡看，”如今他正在考慮將《喜羊羊與灰太狼》排演成皮影戲，“沸羊羊可以用武生唱，美羊羊可以用旦角唱，我這個髯角還可以唱村長慢羊羊呢。”

　　記者問起他能堅持到什麼時候，“現在可以養家，不養家也要唱，只要能動就堅持下去，能演的時間一年比一年少，演到不能演為止。”李建章略顯沙啞滄桑的嗓音裏透著一股堅定。