地球磁場可在百年內完成逆轉
- 發佈時間：2014-10-31 01:31:17 來源：科技日報 責任編輯：羅伯特
據國外媒體報道，根據科學家進行的一項新研究，地球磁場的逆轉速度極快，整個過程可能不到100年。屆時，所有指南針的指針將指向南，而不是現在這樣指北。此外，磁場逆轉還會破壞地球上的電網同時提高癌症風險。科學家一度認為地球磁場需要數千年時間才能發生逆轉。在地球的歷史上，磁場曾多次發生逆轉。在長達數千到數百萬年時間裏，地球的偶極磁場一直保持相同的強度。出於一些未知原因，磁場強度變弱而後發生逆轉。
此項新研究由義大利、法國、哥倫比亞大學以及加州大學伯克利分校的科學家進行。研究發現地球磁場上一次發生逆轉是在78.6萬年前，整個過程非常迅速，不到100年。加州大學伯克利分校的研究生考特尼·斯普萊恩表示：“地球磁場的逆轉速度讓人感到吃驚。現在，我們已經掌握了相關的古地磁數據。這是迄今為止我們掌握的有關磁場逆轉過程以及逆轉速度的最理想數據。”斯普萊恩以及伯克利地球年代學中心主任和加州大學伯克利分校的地球與行星學教授保羅·萊納是研究論文的合著者。
根據科學家發現的新證據，地球磁場強度的減弱速度是正常情況下的10倍，促使一些地球物理學家認為磁場將在幾千年內發生逆轉。磁場逆轉由地球的鐵核驅動，是一次全球性重大事件。儘管對地質和生物記錄進行了研究，科學家並未發現與過去發生的磁場逆轉有關的災難的文字記載。不過，如果現在的地球發生磁場逆轉，將潛在地給我們的電網帶來浩劫。由於磁場保護地球上的生命免遭來自太陽和宇宙射線的高能粒子侵襲，磁場減弱或者逆轉前的臨時性磁場消失將提高癌症風險。
如果磁場在發生逆轉前長期處於不穩定狀態，地球生命將面臨更大風險。萊納指出：“我們應該認真研究磁場逆轉可能對地球生物産生的影響。令人難以置信的是，地球磁場的逆轉速度極快，整個過程可能不到100年。我們不知道下一次逆轉是否像上次一樣突然發生並快速完成逆轉過程。”萊納稱不管新研究發現是否意味著現代文明將面臨一場嚴峻挑戰，都有助於科學家理解地球磁場如何以及為何週期性發生逆轉。研究論文將刊登在11月期的《國際地球物理學雜誌》上。
根據這支由義大利領導的研究小組獲取的磁場記錄，地球磁場上一次發生180度逆轉前在長達6000多年時間裏處於不穩定狀態。這種不穩定包括兩次出現磁場強度較低的時期，每次持續大約2000年。磁場的快速逆轉可能在強度第一次變低時發生。隨後，整個磁極發生逆轉，變成今天的狀態。
