□本報記者 程婕

　　隨著新技術在航空業的廣泛應用，空中無線網路服務（機上WiFi）的日益普及逐漸開始影響乘客對航班的選擇行為。

　　近期，一項來自霍尼韋爾航空航太集團的調查顯示：乘客需要高速穩定的空中無線網路服務。該調查採訪了1000余名在過去12個月內曾享受過空中無線網路服務的美國成年人。其中， 66%的乘客在選擇航班時會考慮其是否提供空中無線網路服務，近1/4的乘客承認自己曾花更多的錢選擇搭乘提供空中無線網路服務的航班。

　　事實上，國際上很多航空公司早已開始提供機上WiFi服務。自去年開始，中國的幾家大型航空公司也開始在商業航班上試水該服務，“空中互聯”已成為趨勢。

　　當人們更多地關注機上WiFi為乘客帶來的便利時，更值得注意的是，利用機上WiFi即時處理飛機産生的大量數據，或將成為航空業的又一次重要機遇，借此為運營商、航空公司以及乘客提高安全水準、效率和舒適性。

　　技術日趨成熟

　　據了解，當前機上WiFi技術分為ATG（地面基站方式）和SATCOM（基於衛星的地空通信網）兩大類。今年4月，國航的WiFi試飛航班採用的就是地面基站這種方式。當飛機穿越陸地上空時，可以使用地面的通信塔傳輸網際網路信號。國航工作人員介紹，在信號覆蓋的範圍內，這種地空寬頻通信方式速度快，成本也更低。不過，這種方式受地形和天氣條件限制較多，也不能實現越洋飛行。

　　目前，大多數航空公司使用的是SATCOM（基於衛星的地空通信網），即使用通信衛星傳輸信號進行空地互聯，包括L波段海事通信衛星（即Inmarsat衛星）、Ku波段通信衛星和Ka波段通信衛星。其中，大部分航空公司使用的是Ku波段通信衛星。

　　霍尼韋爾航空航太集團市場行銷與産品管理部副總裁Jack Jacobs告訴記者，Ka、Ku、L這幾個波段的差別在於它們的頻段不同，頻段越高，它使用的頻寬就越大，速度也就越快。“Ka波段是最高的一個波段，達到26.5千兆~40千兆，然後依次是 Ku波段、L波段。從過去的L波段發展到今天的Ka波段，衛星寬頻技術已經非常成熟”。

　　與從2004年就開始使用的Ku波段相比，即將於2015年投入使用的Ka波段是由世界領先的國際移動衛星組織管理的單一網路，可達到最快49兆/秒的機上連接速度。“基於Ku波段的技術受到地域的限制，經常會有一些信號的盲點區域。對於國際航線而言，一個真正覆蓋全球的衛星通信技術顯得尤為重要。” Jack Jacobs説。

　　據了解，霍尼韋爾航空航太集團與國際海事衛星組織的GX Aviation高速連接解決方案，是目前唯一以Ka波段提供穩定的全球網際網路連接服務的解決方案。今年2月19日，霍尼韋爾航空航太集團宣佈與中國國際航空公司簽署諒解備忘錄，將在國航旗下的空客A330飛機上測試GX Aviation空中網路連接方案。中國國航將成為首家與霍尼韋爾航空航太集團及國際海事衛星組織合作測試GX Ka波段連接方案的航空公司，並將於2015年第二季度在其空客A330機隊率先試用該網路。

　　讓飛機更智慧

　　眾所週知，機上WiFi為乘客帶來了全新的乘機體驗。乘客可以像在地面上一樣自由連接網路，使用移動設備與家人、朋友保持聯絡，在雲模式下辦公，以及使用流媒體等，即使在旅行途中也能照常工作。

　　除了這些對於乘客來説顯而易見的好處之外，通過對網路連接、數據處理與資訊共用方面的改進，在悄然來臨的大數據時代，航空公司可以自由接入、處理和共用所有重要數據，使更加智慧的飛機成為可能。

　　Jack Jacobs告訴記者，空中互聯技術可以幫助航空公司大幅降低在安全和維修運營方面的成本。數據顯示，在全球範圍內，每年因為極端天氣造成的損失達10億美元。“我們通過空中無線連接技術傳輸天氣、風暴、航班的數據，可以有效減少空中飛行安全造成的損失”。

　　相比從前，空中互聯技術可以為飛行員提供更多飛行環境方面的資訊，諸如更精確的天氣資訊更新，以及優化的空中交通管理等。同時，與駕駛艙和其他飛機無縫式互動交流能夠使飛行員獲得更透明的情境感知，以便其作出更好的飛行決定，提高飛行安全性。

　　此外，在維修和運營方面，維修工程師可以通過空中互聯技術，即時了解飛機各方面的資訊，以此為飛機制訂定制化的維修維護方案，從而大幅降低成本。“例如，飛機和汽車一樣，在降落時也需要剎車。那麼，當飛機降落時，如果將剎車的溫度、著陸軟硬情況等相關數據傳輸給維修工程師，就可以讓他們更好地制定預防性的維護措施。”Jack Jacobs説。

　　尋找合適的業務模式

　　近年來，隨著機上WiFi技術的不斷發展，國外至少有1800架飛機具備了WiFi功能。達美航空每天為2200多個國內航班提供空中無線網路服務，預計到2015年，其所有幹線航班將全部覆蓋WiFi網路；美國西南航空的WiFi服務已覆蓋整個機隊。

　　事實上，機上WiFi涉及的利益相關方有很多，包括製造商、航空公司、乘客、技術提供商等。新技術的應用不可避免地需要付出一定的成本，他們都希望可以採用適當的商業模式使這項技術實現多贏。

　　Jack Jacobs告訴記者，每個航空公司都有不同的業務模式，考慮問題的角度也不一樣。在美國，有的航空公司向無線網路提供商租賃軟體和硬體，然後將無線網路服務所得利潤的很大一部分返還給供應商；有的航空公司則買斷硬體和軟體，然後通過廣告和贊助費來實現盈利；還有的航空公司則直接通過對乘客收費來實現盈利。“這類似于手機，有的手機本身是免費的，但是運營商通過簽約服務綁定用戶實現盈利；有的手機不綁定服務，而是直接將硬體賣給用戶，運營商從中盈利。因此，業務模式沒有對錯，只有適不適合”。

　　對於很多航空公司來説，儘管Ku波段和L波段被投入市場的時間很長，但是沒有得到廣泛應用，很大的原因在於成本。“Ka波段研發的目的是希望能在大幅度提高性能的同時，將成本降至最低”。Jack Jacobs表示，霍尼韋爾航空航太集團將獨家負責研發、生産和分發所需的機載硬體，以幫助用戶連接至Global Xpress衛星通信網路。

　　連結

　　Global Xpress Aviation （GX Aviation）技術發展概況

　　●2012年4月，霍尼韋爾航空航太集團與國際海事衛星組織簽訂了專屬協議，將為全球商業飛機、公務機以及政府航空客戶提供機載無線網路服務。根據協議，霍尼韋爾航空航太集團將研發、生産及交付機載衛星終端和天線産品，幫助用戶連接至國際移動衛星組織的新型衛星網路——Global Xpress Aviation。在GX Aviation的研發過程中，國際海事衛星組織主要負責整個海事衛星的網路管理，包括通信衛星具體的管理、數據服務以及銷售等；霍尼韋爾航空航太集團則負責衛星通信系統硬體，比如整個通信衛星需要在飛機上使用時，它所需要的硬體設備支援等。

　　●2013年12月8日，國際海事衛星組織發射了將用於GX網的3顆衛星中的第一顆——首顆I-5 F1型號Ka波段衛星。其餘兩顆衛星將於2014年內發射，預計在2014年底將星網路覆蓋全球。

　　●2014年2月12日，霍尼韋爾航空航太集團與國際海事衛星組織在一項聯合聲明中確認，GX Aviation航電系統已經如期通過了最終的關鍵性設計評審。按計劃，GX Aviation航電系統將於2014年內取得産品認證，並於2015年上半年正式投入使用。

　　●2014 年2月19日，霍尼韋爾航空航太集團宣佈與中國國際航空公司簽署諒解備忘錄，將在國航旗下的空客A330飛機上測試GX Aviation空中網路連接方案。中國國航將成為首家與霍尼韋爾及國際海事衛星組織合作測試GX Ka波段連接方案的航空公司，並將於2015年第二季度在其空客A330機隊率先試用該網路。

　　●2014 年5月9日，霍尼韋爾航空航太集團宣佈與美國電話電報公司（AT&T）簽訂協議，將成為後者航空網路服務計劃的唯一通信硬體供應商，幫助AT&T提供美國國內空對地通信服務，使民航及商務機乘客體驗更快的WiFi網路。

　　●2014年6月11日，霍尼韋爾航空航太集團宣佈與德國HAITEC飛機維修公司簽署諒解備忘錄，為該公司客戶Tyrolean Jet Services所屬的兩架空客A319公務專機提供JetWare無線網路連接設備。

　　●霍尼韋爾航空航太集團與國際海事衛星組織的GX Aviation高速連接解決方案，是唯一以Ka波段提供穩定的全球網際網路連接服務的解決方案。GX的Ka波段衛星能夠在全球範圍內為乘客提供最快可達49兆／秒的高速上網體驗。

　　●目前，霍尼韋爾航空航太集團不僅致力於未來Ka波段技術的開發，並擁有一系列能夠覆蓋從駕駛員座艙到客艙的衛星通信産品，以滿足客戶需求。迄今為止，霍尼韋爾航空航太集團已經擁有超過一萬台衛星終端應用於各類飛機平臺，包括直升機、寬體飛機等。霍尼韋爾航空航太集團將會為推進全球衛星通信服務而開展廣泛深入的研發工作。