非洲是一個生氣勃勃的地區，聯合國估計其今年的經濟增長率為4.7%，快於除亞洲某些地區以外的世界大多數地區。世界上增長最迅速的經濟體有6個位於非洲。世界銀行曾在2011年預言，非洲可能“處於經濟起飛的邊緣，其狀況與30年前的中國和20年前的印度大同小異”，發展前景誘人。

　　去年6月，訪問非洲的美國總統奧巴馬在南非開普敦大學發表演説時宣佈，將邀請非洲國家元首齊聚美國翻開“美非關係的新篇章”。很快，在2014年8月4日，美國首都華盛頓迎來了50個非洲國家的領導人，他們與美國總統奧巴馬一起，討論非洲大陸的貿易、投資和安全。按照美國國務卿克裏的説法，8月4日是“歷史上的關鍵時刻”。

　　在美國白宮高層拋出橄欖枝背後，是通用電氣、摩根大通、可口可樂和IBM等著名的美國公司以及大量的投資資金。奧巴馬宣佈，美國公司將在非洲投資140億美元，這些投資將涵蓋多個領域。其中，美國私人股本公司黑石集團（Blackstone）承諾與非洲的工業集團簽訂50億美元的投資合同，主要是關於撒哈拉以南非洲地區的能源基建項目。此次峰會確定的主題為“投資下一代”，是歷任美國總統與非洲國家領導人間舉行的最大規模盛會，但峰會能帶來什麼效果還有待觀察。

　　除了美國以外，歐洲、日本等都在加強自己在非洲的力量。日本也是非洲主要援助國，但經濟20多年停滯不前，影響衰落。為了恢復日子在非洲的影響力，日本首相安倍晉三2014年的首場“外交攻勢”落在了非洲。據媒體報道稱，安倍訪問的3個非洲國家是經過挑選的，訪象牙海岸是想把該國作為進入擁有3億人口的西非巨大市場的門戶。莫三比克是一個資源豐富的國家，日本正在投資莫三比克煤礦和天然氣。而衣索比亞是非洲聯盟總部所在地。

　　實際上，早在2013年6月1日，在日本的橫濱舉辦了一場有54個非洲國家參加的規模巨大的非洲發展國際峰會。日本首相安倍馬不停蹄地會見了與會的40位非洲國家元首，並代表日本政府承諾：日本將斥資300億美元（約合人民幣1838億元）幫助非洲發展經濟，放棄對坦尚尼亞及莫三比克等非洲5個國家總額達580億日元的債權，並將向非洲提供100億日元援助用於培養人才。

　　儘管歐盟與非洲的總貿易額超過了任何單個國家，但是歐洲在該地區的影響力正在下降。歐洲對非洲的經濟援助有非常嚴格的監督要求，比如在尼日利亞，英國開發項目一直對尼日利亞聯邦政府的預算進行公開監督，還賦予非政府組織跟蹤石油收入的權力，英國財政部也設立了一個石油與天然氣財務署。英國國際發展部拒絕向尼日利亞提供一項直接預算支援，因為擔心資金可能被挪用和侵吞。這些行為導致英國等歐洲國家在非洲的經濟活動受阻。

　　目前的情況是，歐洲在非洲的經濟影響力日益被中國乃至美國、日本以及其他後來者超越。在非洲的建築業，從2000~2005年，歐洲公司所佔份額大幅度下降。而中國公司同期所佔份額則增加了超過200%。

　　值得一提的是，中國、印度、巴西等新興經濟體正在非洲扮演更為重要的角色。印度在過去7年裏把對非洲的貿易額提高4倍至目前每年700億美元的水準，並計劃在2015年前將這個數字提高到至少1000億美元。巴西日益活躍于非洲，其中巴西與非洲的貿易額已經從2003年的35億歐元上升到2012年的210億歐元。

　　但最驚人的一直是中國的表現。在過去10年，中國投資和貿易成為非洲經濟發展的主要動力之一。據中國海關統計，2013年，我與非洲進出口總額2102.4億美元，同比增長5.9%。其中，我對非出口928.1億美元，增長8.8%，僅次於亞洲為增長第二快大洲；自非進口1174.3億美元，增長3.7%；逆差246.2億美元，下降11.9%。這是美國去年對非洲貿易額的兩倍有餘——美國的數字為850億美元。