玉米籽粒生理成熟的標誌主要有兩個，一是籽粒基部黑層出現；二是籽粒乳線消失。玉米授粉後30天左右，籽粒頂部的胚乳組織開始硬化，與下部多汁胚乳部分形成一橫向界面層即乳線。授粉後50天左右，果穗下部籽粒乳線消失，籽粒含水量降到30％以下，果穗苞葉變白並且包裹程度鬆散，是玉米最佳的收穫時期。

　　有些地方有早收的習慣，常在果穗苞葉剛發黃時收穫，此時玉米處於蠟熟期，千粒重僅為完熟期的90％左右，一般減産10％左右。試驗數據證實，黃淮海地區，自蠟熟開始至完熟期，每晚收1天，千粒重增加1到5克，畝增加産量5到10公斤。適當推遲收穫期是一項行之有效的增産增效技術。

　　機械收穫

　　玉米機械化收穫技術是在玉米成熟時，用機械來完成對玉米的莖稈切割、摘穗、剝皮、脫粒、秸稈處理等生産環節的作業技術。玉米聯合機械收穫適應于等行距、最低結穗高度35釐米、倒伏程度<5%、果穗下垂率<15%的地塊作業。

　　我國黃淮海大部分地區收穫時玉米籽粒含水率偏高(30%~40%)，玉米收穫機械作業只可完成摘穗、集箱和秸稈還田等作業，不直接脫粒。國外玉米一般在完熟後2~4周或更晚直接脫粒收穫，我國玉米收穫適期因品種、播期和地區而異，多在蠟熟末期。若直接完成脫粒作業，需推遲收穫期，讓玉米在田間脫水到含水量25%左右。

　　玉米機械收穫要求籽粒損失率點2%、果穗損失率點3%、籽粒破碎率點1%、苞葉剝凈率點85%、果穗含雜率點3%；留茬高度（帶秸稈還田作業的機型）點10釐米、還田莖稈切碎合格率點85%。

　　收後貯存

　　玉米收穫後的果穗和籽粒集中到場院後要及時晾曬或通風降水，場地較小堆放較集中的隔幾天翻倒1次，防止捂堆霉變。

　　穗貯：可用鐵絲、磚、秫秸、木板做墻，用薄鐵、石棉瓦做蓋，建成永久性貯糧倉。

　　粒貯：籽粒入倉前，採用自然通風和自然低溫，把籽粒水分降至14％以內。

　　秸稈還田

　　黃淮海夏玉米區的主導生産模式是小麥、玉米一年兩作，由於田間存在大量玉米秸稈，若處理不當，不僅影響整地、播種，還危害下茬小麥生長，造成小麥減産。

　　1.適時收穫玉米，提高秸稈粉碎品質。秸稈留茬高度點10釐米，秸稈粉碎長度點5釐米，秸稈粉碎合格率點90%，確保粉碎後的秸稈均勻鋪在田間。

　　2.補充氮肥。在正常施肥情況下，每畝增施尿素7.5公斤，翻耕或旋耕前將所有的肥料均勻撒在粉碎後的玉米秸稈上。

　　3.及時整地，翻耕與旋耕結合。用旋耕機旋耕2遍，將碎秸稈全部翻埋在土下，做到土碎地平，上虛下實；根據當地生産條件，2~3年用大馬力拖拉機帶鏵犁翻耕或深松20釐米以上。

　　4.防病治蟲，重點防治地下害蟲。耕地前每畝用3%克·甲顆粒2公斤均勻撒于田間，或每畝用50%辛硫磷乳油250毫升對水1~2公斤拌幹細土10~15公斤均勻撒于田間。

　　摘自《黃淮海夏玉米田間種植手冊》