埃及總統塞西代表埃及政府簽署協議。攝影：張一夫

　　當地時間10日，非洲三大區域經濟體——東部和南部非洲共同市場、東非共同體、南部非洲發展共同體的成員國國家元首或政府代表在埃及城市沙姆沙伊赫簽署協議，決定組建基於該三大區域經濟體的三方自由貿易區。

　　三方自由貿易區規模

　　為促進非洲貿易發展，非盟首腦于2012年1月批准了一項行動計劃，計劃在2017年建成非洲大陸自由貿易區，將非洲各個零散的小經濟體匯整合一個單一的大市場。毫無疑問，此次三方自由貿易區的建立，是邁向非洲大陸自由貿易區的重要舉措。

　　出席會議的世界銀行行長金墉表示，非洲並不缺少建立統一自由貿易區的雄心。他表示：“(三方)自由貿易區協議的簽訂，是對非洲大陸的未來具有里程碑意義的事件。這將溝通開羅到開普敦，以及他們之間廣袤的非洲腹地，並使得非洲在全球經濟中扮演更具競爭力的角色。這是出席會議的各國領導人的一項具有雄心的佈局，他們將26個國家聚攏到一起，而這些國家的國內生産總值的總量超過了1.2萬億美元，人口也超過了非洲的一半。”

　　擴大非洲國家間貿易

　　客觀來看，受各種因素制約，非洲國家間的貿易規模一直不大。今年6月初，第二十五屆世界經濟論壇非洲會議期間公佈的一份數據引人關注，數據顯示，非洲國家彼此間貿易額只佔非洲國家總貿易額的12%，而在亞洲和歐洲，這一數字分別達到了55%和70%。

　　因此，在關於建立三方自由貿易區的協議裏，強調了增大非洲國家間的貿易量的重要性。坦桑工業和貿易部長阿卜杜拉·基戈達期待，通過三方自由貿易區的建立，非洲國家間的貿易量能夠得到提升：“從世界貿易的統計數據可以看出，非洲國家的很多貨物都出口到了非洲以外的市場，我們與非洲大陸以外地區的貿易規模要(遠)大於我們非洲國家間的貿易規模。因此，作為一個平臺，三方自由貿易區將為增大非洲國家彼此間的貿易額提供契機。”

　　工業化與基於貿易便利的基礎設施建設

　　實際上，導致非洲國家間貿易規模較小的這一現實的成因有很多。南部非洲發展共同體執行秘書長斯特格米娜?塔克斯博士告訴記者：“協議的簽署，將免去由關稅和非關稅壁壘造成的種種貿易障礙，意味著在這些國家間，人們能更為便捷地進行貿易往來。但是，僅僅實現貿易自由化還不夠，我們還要在工業化和基於貿易便利的相關基礎設施的建設方面，一起攜手努力。”

　　斯特格米娜·塔克斯將貨物、服務與人員的自由流動、工業化，以及相應的基礎設施建設看作該協議的三大支柱，她認為，如果不朝著工業化的方向努力，那麼非洲國家間將缺乏用以進行貿易的産品，而如果沒有相應的基礎設施，那麼非洲國家也無法實現産品在空間上的有效流轉。

　　未來安排與願景

　　當然，協議的簽訂並不意味著協議的馬上生效。根據各國的不同政治安排，協議還需要提交各國議會進行審議，以獲得授權。在協議生效後，相關委員會還將繼續就如何落實該協議，做出技術性安排。

　　作為此次會議的東道主，埃及總統塞西再三強調了地區經濟整合的重要性，他希望能與其他非洲國家實現在能源、交通和物流等多個領域的發展與合作，為非洲民眾帶去更多實際利益：“非洲的努力最終都是為了下一代更好地發展，為他們創造更多的機會，這需要解決我們非洲各國都面臨的失業率較高的問題。當務之急是吸引更多的投資，創造更多就業機會，這不僅對現在有利，也造福後代。”

　　根據此次會議透露的消息，在建立貫通非洲南北的三方自由貿易區後，非洲各方還將努力促成該自由貿易區與西非國家經濟共同體，與馬格裏布地區(非洲西北部地區)相關經濟實體的溝通與合作，以早日建成統一的非洲大陸自由貿易區。