2001年末，我第一次使用金磚國家(BRIC)這個概念來討論巴西、俄羅斯、印度和中國的快速發展。2003年，我與高盛公司的同事一起預測了2050年的世界經濟格局，認為如果金磚國家和其他大的新興經濟體能夠實現其預期增長目標，那將會是一個與當時的格局完全不同的世界。現在的情況如何呢？

　　中國經濟奇跡超出了我們的預期

　　那兩篇文章引發了人們對“金磚國家”這個新名詞的關注。十幾年後的今天，特別值得注意的是，不論從經濟總量還是從對世界經濟的重要性來説，中國已經成為金磚四國中的佼佼者。到2014年末，根據世界銀行的數據，按照市場匯率計算，中國經濟總量已超過10萬億美元。10萬億美元是一個什麼概念？它意味著中國目前的經濟總量已經是其他3個金磚國家經濟總量之和的1.5倍，也比法國、德國和義大利3國經濟總量之和還要多；10萬億美元的經濟總量是日本的2倍，而在2003年的報告中，我們以為中國要到2015年才能達到日本的經濟總量水準，更別提2倍了。

　　從經濟總量和增長的角度來看，需要指出的是，不僅中國在過去10年經濟增長迅猛，其他3個金磚國家也表現優異，但中國是唯一一個增長超出我們預期的國家。由於中國的突出貢獻，金磚國家很可能在十幾年後成為與G7(七國集團)同樣龐大的經濟集團。

　　當然，必須指出的是，相對於GDP總量的增長，民眾的個人財富才是影響他們生活的關鍵要素。但普遍認為，中國的人口已經基本穩定，那麼每人平均GDP(衡量個人財富最簡單的方式)的變動必然緊隨GDP總量增長的步伐。中國的每人平均GDP已快速增長到7000多美元的水準，儘管一些測算指出中國的收入差距趨於擴大，但不可否認的是，好幾億中國人在過去30多年實現了脫貧，為聯合國實現2015年脫貧一半的千年計劃作出了顯著貢獻。實際上，主要由於中國的成就，脫貧一半的目標在2010年就達成了，這使得聯合國和世界銀行的研究者開始考慮提高貧困線水準。毫無疑問，中國是為世界發展作出最重要貢獻的國家。

　　中國經濟發展前景依然看好

　　那麼目前來看，中國的發展前景如何？近年來，我與很多知名評論家進行過討論，其中一些人對中國未來的經濟發展持懷疑態度。可能有些地方沒有領會對方的要義，但我必須説其中的很多觀點是不具有説服力的。我不贊同這些消極的觀點是基於一個簡單的事實，那就是中國的城鎮化。

　　根據官方的數據，現在有超過50%的中國人居住在城市，與20年前相比是一個巨大進步。但這同發達經濟體和富裕國家70%的城鎮化水準相比，還是遠遠不足的。如果中國現在的城鎮化水準已經達到70%，那麼我也會對中國能否保持快速發展持部分懷疑態度。已經有大量歷史經驗告訴我們，甚至可以追溯到英國工業革命的經驗，城鎮化絕對是經濟增長的強大推動力，因為城市居民可以作為生産者和消費者在各個方面拉動經濟向積極的方面發展。OECD(經濟合作組織)最近發佈的一項研究報告支援了我的觀點，報告認為城市佔國土面積越大，對生産力提高的推動作用就越強。所以，僅從城鎮化率這一個指標來看，中國經濟就仍然有巨大發展空間。

　　中國目前應該優先關注的問題

　　目前，中國應該優先關注哪些問題呢？我認為最重要的就是通過實施明確的計劃使農民工享有和城裏人同樣的福利和公共服務。儘管我們可以預期到大量人口涌入城市會帶來巨大挑戰，但如果來自農村、居住在城市的人不能享有同等的待遇，那麼城鎮化帶來的紅利(從住房需求到傢具購置再到耐用消費品購買)就會消減，進而會導致農民工的個人儲蓄率居高不下，因為他們需要更多的資金來獲取城裏人享有的資源，例如醫療和保險。中國正在這方面作出積極努力，例如提出解決“三個一億人”問題。這不僅有利於改善農民工的生活，而且會增強經濟發展動力。

　　我曾經與中國經濟懷疑論者作過交流，他們認為由於計劃生育政策，社會上沒有充足的男性勞動者參與到進一步的城鎮化進程當中。如果這個憂慮是真的，那的確是一個問題。從這個角度考慮，我認為中國調整計劃生育政策是明智的。從長期來看，經濟增長由兩個要素推動，勞動力的數量和勞動力的生産率。如果中國不在一定程度上調整計劃生育政策，那麼未來極有可能面對巨大的人口轉型挑戰。同時，有大量證據表明，當人們財富增加和受教育水準提高的時候，往往傾向於生育較少的孩子。所以，一些人對於計劃生育政策轉變可能導致人口劇烈膨脹的擔心是多餘的，通過較為緩和的方式逐步調整計劃生育政策是合理的。

　　提出以上兩個問題的背景是，我贊同中國政府擴大消費比重以拉動經濟增長的努力。實際上，如果上述舉措能夠清晰、堅定地執行，它們將成為中國實現發展目標最關鍵的步驟。根據官方數據，消費佔GDP的比重近年來逐漸攀升，2014年已經佔GDP總量的51.2%。這個比重還應繼續提高，雖然不至於提高到美國70%的消費率，但至少要達到55%。事實上，60%左右是很正常並且可持續的消費率水準。除了要幫助農民工享有城裏人的福利和公共服務，建立可靠的社會保險、醫療體系以及完善養老金計劃也至關重要，因為它們能夠在一定程度上提升居民消費水準，從而適度降低高儲蓄率。

　　我也非常贊同更加追求經濟增長的品質。這是更文明的經濟體和社會所需要的，也與減少污染和節約能源的目標相一致。只有追求更有品質的經濟增長，中國的發展才是可持續的。(作者為英國曼徹斯特大學教授，范莎翻譯)