中東:世界經濟的棄兒
- 發佈時間:2014-09-03 01:00:11 來源:經濟參考報 責任編輯:王斌
中東像個火藥桶,這是過去半個多世紀的國際公論。想想看,五次中東戰爭,兩次海灣戰爭,中間還有兩伊戰爭,若干次攻打加沙,至今沒完沒了的利比亞衝突、敘利亞內戰……戰爭的根源,民族矛盾、歷史恩怨、宗教紛爭,每個問題都能説上三天三夜。
但最近幾十年,世界大體太平,中東戰火紛飛,也與一個被忽視的問題有關,中東與整個世界經濟脫節。不錯,中東有世界最富庶的國家,最揮金如土的富豪,最不把錢當錢看的項目,但也有被繁榮拋棄的民眾,以及由此産生的失望、痛苦,然後則是迸發的怒火。
這种經濟頹勢,從中東一些國家發展停滯就可見一斑。根據世界銀行的數據,1965年,中東大國埃及的每人平均G D P是406美元,彼時中國的每人平均G D P只有110美元;50年過去了,埃及的每人平均G D P達到了1566美元,為半個世紀前的近4倍;但中國的每人平均G D P則達到了3583美元,為50年前的30倍。
走在今天的埃及首都開羅以及中國首都北京大街上,差別就相當明顯。在很多外國人眼裏,今天的北京,已與西方發達國家城市沒太大區別,儘管交通實在擁堵了些、城市建築平庸了些、人的素質還有待提高。開羅儘管也有諸多輝煌建築,但破舊的計程車、亂糟糟的市容、以及周邊的貧民窟,提醒著外來者,這還是一個發展中國家城市。
在另一個中東大國伊朗。根據世界銀行的統計,1965年伊朗每人平均G D P與南韓類似,但半個世紀後兩國已有天壤之別。南韓已躋身世界發達國家之列,每人平均G D P達到2.4萬美元;伊朗只有3000美元,可憐的伊朗人,還面臨國際的種種制裁。一個最直接的惡果,就是伊朗不斷傳出的空難消息。
最近一輪的中東動蕩,起源於突尼西亞的“茉莉花革命”。不管在突尼西亞,還是埃及、利比亞和敘利亞,經濟不景氣都是加劇社會不滿的重要原因。如果説在經濟成長期間,民眾還能忍受腐敗、裙帶政治等種種不公,但當失業上升、物價上漲,日子越過越艱難,怒氣也自然越來越膨脹,憤怒的閘口一旦崩破,變革大潮席捲而來。隨之而來的衝突乃至戰爭,出乎很多希望變革者的意料,並讓更多人陷入了深淵。
其實,中東最不應成為世界經濟的低谷。這裡有豐富的礦藏資源,尤其是富甲天下的石油,石油則帶來豐沛的美元;另外,中東毗鄰歐洲,聯繫相對緊密,也有助於引進歐洲的技術、設備、資金、人才,中東完全可以重復東亞國家的發展路徑。
但可惜,這裡是中東,僵化的機制、宗教的矛盾、領土的爭端,種種問題,讓中東國家在惡性迴圈中打轉,某種程度上成了世界經濟的棄兒。按照《紐約時報》的統計,當今中東的進口量僅佔世界總進口量的4%多一點,低於1983年的水準。區域經濟整合更是一句空話,歐洲出口的三分之二在本區域內實現,而中東的這一比例只有16%。
正如《紐約時報》所指出的,認為經濟發展能解決中東所有棘手問題是幼稚的,但認為沒有經濟發展也能解決中東所有棘手問題,同樣是幼稚的。
1992年美國總統大選中,克林頓戰勝老布希,很大程度上拜一句經典的競選口號:笨蛋,問題是經濟!今天中東依然動蕩,宗教、領土、民族恩怨,都是原因,但有一點也不容忽視,它至少是加劇動蕩的原因,那就是:笨蛋,問題仍舊是經濟!那些決策者們,看到問題了嗎?